樹。這個詞從他的腦子裡浮出來，引起了他的注意。他的耳朵裡嗡嗡響，眼前金星亂冒，想集中注意力實在很不容易。樹。木頭的東西。就是它。

樹枝、樹杈什麼的。靈思風現在就在一棵樹上躺著呢。樹。溼漉漉的。四周是白雲，腳下也是白雲。

真奇怪。

他還活著，渾身是傷，躺在一棵有刺的小樹上。這棵樹長在岩石的縫隙裡，岩石從一片白牆裡探出來，而這白牆不是別的，正是那白浪滾滾的邊緣瀑流。他意識到自己的處境，彷彿被一把冰錘砸中腦袋。他哆嗦起來。樹警告般地“嘎吱”響了一聲。

一個模模糊糊的藍色的東西從他面前閃過，稍微沾了一下奔騰的水面，又飛了回來，落在靈思風腦袋旁邊的一根樹枝上。這是一隻長著藍色和綠色羽毛的小鳥。它吞下一條從瀑布裡叼來的小銀魚，隨後好奇地看著靈思風。

靈思風發現四周有很多這樣的鳥。

它們盤旋、俯衝、輕鬆地掠過水麵，每從瀑布裡叼出一小口吃食，便在水面上激起一點浪花。有好幾只停在樹上。它們像寶石一樣閃閃發光。靈思風看得入了迷。

他也許是第一個看見邊緣魚鶯的人。這些小生靈很早之前就養成了一種獨特的生活習性，即便是在碟形世界也算得上別具一格。早在克魯爾人修建邊緣圍欄之前，邊緣魚鶯就已經設計出一套在世界邊緣生存的有效辦法。

它們看上去並不在乎靈思風的出現。靈思風眼前出現了一幅篇幅不長然而卻令人膽寒的未來生活畫卷——自己要在這棵樹上度過餘生，以生鳥和生魚果腹——如果自己能從飛流直下的瀑布裡面把魚抓出來的話。

樹猛地晃動了一下。靈思風覺得自己正向後面滑，他哭出了聲，幸好及時抓住了一根樹枝。要是他什麼時候睡著了……

眼前的景緻稍有改變，天空彷彿染上了淡淡的紫色。一個穿黑袍的高個子懸在樹旁，手上拿著一把大鐮刀，臉藏在兜帽底下的暗影裡。

我為你而來。看不見的嘴裡發出聲音，沉重得彷彿鯨魚的心跳。

樹幹又發出抗議般的“嘎吱”聲響。岩石縫裡的一部份樹根已經鬆脫了，一粒石子砸到靈思風的頭盔上，彈了出去。

死神總是親自來採摘巫師們的靈魂。

“到時候，我怎麼死？”靈思風問。

高個子似乎猶豫不決。

你說什麼？他問。

“你看，我一根骨頭都沒折，也沒淹死，所以我要問問我到底會怎麼死。一個人不可能直接被死神殺掉，總得有個死因。”靈思風說。令他自己都驚奇的是，現在心裡竟然一點兒都不害怕。他活了半輩子，頭一次感覺無所畏懼。可惜的是，好景不長。

死神似乎要做總結髮言了。

你是可以被嚇死的。兜帽裡傳出來的聲音仍然帶著墓園的韻味，但是，裡面竟也夾雜著一絲不知所措的慌亂。

“不可能！”靈思風得意地說。

不一定非得有死因，死神說，我能親手殺了你。

“嘿，你不能這麼幹！這是謀殺！”

這個戴兜帽的身影嘆了口氣，拉開兜帽。出乎靈思風的意料，眼前並不是死神那咧著大嘴的臉。靈思風看見的是一張蒼白的、稍微有點透明的妖怪面孔，看上去憂心忡忡。

“我演砸了，是不是？”這妖怪疲憊地說。

“你不是死神！你是誰？”靈思風大叫起來。

“淋巴結核病。”

“淋巴結核病？”

“死神自己來不了，”這個妖怪悲傷地說，“瑟尤多波利發生了一場瘟疫。他得上街巡查，所以派我來了。”

“淋巴結核病死不了人！我有權活著！我是個巫師！”

“好啦，好