“啊呀！我怎麼如此糊塗？”李濟源拍了拍腦門，一臉愧疚之sè，“那一天，店小二到知府大堂報案，下官帶公差去抓捕，並沒查出他有皇上的聖旨和工部的行文，只從他的包裹裡發現九隻皇家專用的銀錠；將他押到知府大堂時，卻被劉鋒一手包攬過去，敬為上賓，安置在劉鋒的書房裡。後來，侍從將下官叫到書房，那個傢伙亮出自己的身份，並遞給我看一塊金牌，說明來揚州的目的。第二天，下官便被知府支配到鄉下去籌集皇糧稅銀去了。可是，下官一直懷疑他是竊賊，盜取皇宮銀子和金牌後，又以此金牌假冒王爺，來揚州公開敲詐勒索。”

“嗯，你的推斷很有道理。他沒有聖旨，沒有工部行文，就連最起碼的魏總管手諭都沒有，由此斷定他是冒牌貨。還有那個臭道士，也有可能是他們一黨的。”張乾坤無奈的搖搖頭，“我真不明白，堂堂的一州知府，怎麼如此糊塗，輕意相信江洋大盜的花言巧語？敬他們為上賓？”

李濟源進一步分析道：“我估計，事先劉鋒一定受了那兩個竊賊賄賂，才極力包庇他們，替他們掩蓋身份，進一步敲詐官銀的。這不過是初步推斷，還不能完全肯定他們的真實身份。”

“李師爺，依在下之意，應將劉鋒和那兩個竊賊都抓起來，進行嚴刑拷打，逼出他們的同夥是誰？這樣順藤摸瓜，便可將盜賊團伙一網打盡。”張乾坤提出自己的意見，“一旦挖出盜賊團伙，再扳倒劉鋒，你我首功一件，將其上報到朝廷，魏總管一定會大加讚賞，加官晉級，不在話下。”

“不不不，這樣會打草驚蛇的。假如那個信王和臭道士真的是江洋大盜冒充的，我們行此手段，不但挖不出他們的團伙，反而會使團夥有了防備，趁機開溜。”李濟源對張乾坤的意見加以否定。

“你說得固然有道理，但在我們的執權範圍出現這麼大事，總不能不聞不問？甚至助紂為虐，裝腔作勢呀？一旦魏公察明我們與賊人同流合汙，他決不會姑息遷就，任我們放縱竊賊而不顧的？弄不好丟官罷職就算對我們客氣；嚴重點會視我們與賊人同罪的。到那時，不是白白點汙了我們清白？”張乾坤說出其嚴重後果。

“我們壓根兒就不是他們同道中人，更不會與他們同流合汙的。”李濟源作出果斷決定，“這件事非同小可，應將揚州最近發生的事，寫成密函，派專人送往京城，交給魏總管。魏總管看了密函後，一定會採取措施處理此事的。”

“好的。”張乾坤點頭贊同，十分謙遜道，“張某是一介武夫，斗大字識不了幾個；寫密函由師爺你執筆。事不宜遲，立即動手。”

李濟源也不客氣，叫侍從取過文房四寶，鋪下紙張，調勻墨汁，提筆在手，略加思索後，毛筆猶如飛龍走鳳，不到一炷香時間，一封密函已揮就而成。李濟源放下筆後，將密函拿在手裡，細看一遍。

張乾坤迫不及待問：“師爺，你給魏總管說些什麼話？讀一遍讓張某聽聽。”

“好的。”李濟源將密函的內容，從頭至尾讀了一遍。

張乾坤讚不絕口：“好一張伶牙俐齒，要說的話在你的筆下更是妙筆生花，一字一句，都扣人心絃啊！大總管閱後，一定會誇你的錦繡文章欺李杜的。”

“仁兄過獎了。”李濟源被奉承得心花怒放，喜形於sè，他將密函放到桌上，說，“這封密函至關重要，千萬不能在途中丟失。不知仁兄派誰將密函送往京城？”

張乾坤