管理不便，使洪澤水族盡遭外魔欺凌，請求玉帝恩准，安排郡王上任，以此管理好一方，使水族安居樂業。”

“嗯！”玉帝點點頭，“爾推薦的九太子敖太智力還行嗎？”

龍王還沒開口，坐在一旁的觀音菩薩指著敖太道：“玉帝，在下看這位後生文武全才，一定能擔此重任。”

玉帝順眼望過來，打量片刻，點頭道：“既然菩薩出面保舉，哪有不準之理？好，從即rì起，九太子敖太為洪澤湖郡郡王。希望你治理好洪澤湖郡，使水族安居樂業。”

隨即作了御批，蓋上玉璽。九太子敖太見此，感動得熱淚盈眶，立馬錶示：“屬下決不辜負玉帝重託，要全心全意將洪澤湖郡治理好，使水族得以安居樂業，得以繁衍生息，得以發展壯大。”

“好，吾相信你有能耐。”玉帝對九太子敖太作了一番交代，接下來又批閱其它奏摺。

蟠桃盛會後，九太子敖太便去洪澤湖郡走馬上任。

敘述到這裡，九太子敖太對朱由栩道：“恩公，事情的經過就是這些。說實在的，當初要不是你一馬當先撲上去，以自己的身體護住我，我當時就給廚子一刀背叩死在案板上，今天也不會在這裡與你相見。峰迴路轉，看來這是緣分。”

“龍王過於重情重義了。其實，當時的情景是出於本能和良心；上天有好生之德，我不能眼睜睜見你當時被廚子屠宰，成為人類口中食。”朱由栩頓了頓又道，“這一次我在老相好客棧遇害，要不是你出手相救，早就一命嗚呼了。這一次你又是我的恩公。如此只有扯平了。”

九太子敖太即忙擺著手否認：“不不不，不能扯平，你就我在先，永遠是本王的恩人。我救你是為了報恩，決不能以扯平的話相齊並論。”

朱由栩想了想，表示：“既然龍王如此固執，就由你怎麼稱呼怎麼好。但朱某有一事相求，不知能否滿足在下的要求？”

“恩公請講，只要我能做到的，會盡力幫助你了此心願。”九太子敖太非常豪爽，滿口答應，“快說說你有何要求？”

“是這樣的。”朱由栩坦白自己的心事，“我總不能在龍宮裡生活一輩子呀？我要回到人間去，實現自己的理想。你可知道，現在閹黨篡權，掌控朝政，閉塞言路，使多少忠臣良將慘死在閹黨之手。我雖然被閹黨殘害得有家難歸，有仇難報；但我這顆復仇的種子，在心田裡已經萌芽。我要尋找機會，創造力量，伺機報仇雪恨。”

“這個不難。”龍王九太子豪爽道，“你有雄心壯志，我會幫助你完成心願的。但一口吃不成胖子，得一歩一步來，由小到大，由弱到強。不過。。。。。。”

朱由栩見龍王九太子yù言又止；愕然問：“怎麼？龍王有何難言之隱嗎？”

“如果你想知道事情真相，我可以向你透露一點訊息，你要作好心理準備。凡事要深思孰慮，不要憑一時興趣。否則，將會前功盡棄，半途而廢。”龍王九太子建議道。

朱由栩不假思索：“龍王請明示。”

龍王九太子指出：“如今閹黨把持朝政，廠衛遍佈全國各地，搞得人心慌慌，再加上貪官刮取民脂民膏，使得民不聊生，怨聲載道。為了生存，饑民揭竿而起，舉旗反民；再加上關外清軍興起，皇太極野心勃勃，屯兵山海關，虎視中原；大有直搗京師的氣派。使得大明江山處於內憂外患之中。”

“如此說來，大明江山危在旦夕了？”朱由栩試探道。

“危在旦夕之詞為之尚早，但想重振鼎盛時期的雄風已不可能了。”龍王九太子提醒道，“每一個王朝到江山易主之際都是這樣，是人力難以改變的。”

朱由栩沉思不語，半晌才道：“你說得也是。自從萬曆朝以來，直至當今的天熹年間，大明的國運rì趨衰敗，