，“雖然家和萬事興，但皇上這個家，不同於尋常人家，這麼大個家，沒有規矩不成方圓。若是人人都只懂得謅言附勢，只挑好聽的，皇上中聽的話來說的話，但這天下，還何來的賢臣，這後宮中，又何來的賢妃。皇上的身邊，若只有些溜虛拍馬的小人之輩，咱們大清的萬年江山，豈不是要敗落下來？”

太后這番話，說得又急又重，連“萬年江山”都給搬了出來，簡直就是在用祖宗基業來壓制乾隆了。乾隆當下臉色一白，趕忙站起身道：“皇額娘教訓的是，是兒子想得太淺了。只是不知，皇額娘有何打算，是要處置小燕子嗎？”

太后卻一擺手道：“小燕子尚在其次，她終究是要嫁出去了，不會陪著皇上一輩子，而且哀家今日也看過了她，知道她雖然不懂規矩，心思卻不深，是個直腸子的人，不會玩那些裝神弄鬼的東西。哀家要罰的，是皇上身邊的人，是跟皇上最親近的人，這些人，才是咱們大清朝，最危險的東西。”

乾隆聽得冷汗直冒，心知自己的母親，一向痛恨所謂的“紅顏禍水”，“奴家媚主”的女人，照今天的架式來看，太后是鐵了心要罰令妃了，自己若是這個時候再開口求情，只怕會將事情搞得更僵，只會讓令妃更為倒黴。於是，他腦袋一轉，索性搶在太后前面說道：“兒子明白了，這次的事情，延禧宮令貴妃也有些錯處，兒子就將她降一級，貶為妃級，再命她陪著皇額娘吃齋誦經一個月，這樣如何？”

太后本就想著要如何繞著彎子逼乾隆罰令妃，沒成想，乾隆居然自己主動開口罰了她。這下子，太后反倒不好意思再說什麼了，乾隆畢竟是皇帝，因為對自己孝順，這才事事順著自己。可是自己這個做孃的，也不能太過分了，不能把他逼得太緊了，若是逼急了，反倒會起反效果了。

於是，太后只得裝出一副滿意的模樣，點頭道：“嗯，皇上這樣的處置，甚好。這也算是在後宮之中立了個警惕，讓大傢伙都注意一點，以後該怎麼跟皇上說話，都要讓她們小心一些。再有那些個只知道進謅言的，哀家必定不饒。”

乾隆本是想著去太后那兒替紫薇說些好話的，沒想到，好話沒說成，反倒替令妃招來了一頓懲罰，當下就有些興味索然，原本打算從太后那兒出來後，就去看看紫薇的，這下子，也沒了興致，直接回了上書房，處理起公務來了。

這一辦公，就忙到了快用晚膳的時候，乾隆想起來，令妃這會子應該已經知道了自己被罰的事情，就決定去一趟延禧宮，好好地安慰安慰她。他對於令妃，還是有情的，也知道，她是因為受了自己的連累，才被太后盯上的。

果然不出所料，乾隆一邁進延禧宮，就感受到了屋子裡愁雲慘霧的情景。令妃正坐在那兒不住地抹眼淚，臘梅冬雪在一旁侍候著，不停地說著些話勸慰著她。可是令妃的眼淚，就是怎麼也止不住地往下掉。

乾隆一見美人落淚，心裡就起了憐惜之情，走上前去一把摟住了令妃，輕聲細語地安慰道：“怎麼了，心裡不樂意了？別在意這些個事情，不就是一個名號嘛，每個月少幾兩銀子，屋子裡少幾個使喚的人罷了。你且先熬幾個月，過些時候，等老佛爺氣消了，朕再幫你把名號給要回來，便是了。”

令妃無端端地從貴妃被降為了妃，心裡難免有氣。雖然名義上都叫令妃，可是身份地位上，那就是不同的。那些個原先比她級別低的妃子，平日裡見了都得向她行禮，這下子倒好，大家平起平坐了，真是白白的讓人看笑話了。一想到她們那些個興災樂禍的臉孔，令妃的心裡，就慪得跟什麼似的。

乾隆見她不說話，只是哭，只得又說道：“好了，別難過了，少的那些銀子，朕再給你賞賜回來，屋裡人手要真不夠用，朕就讓皇后再多賜幾個，左不過你這兒有兩個格格呢，要用人手的地方多著呢。”