當這樣一句忤逆神明的話語從一向以虔誠示人的維羅妮卡口中說出來時，高文的感覺真是說不出的詭異，而且在聽到這句話之後他還注意到一件事維羅妮卡那隱隱約約的違和感，並不是只有“非人化”那麼簡單，在這位聖女公主身上，高文還感覺到了一種……陌生。

儘管她外表看起來毫無改變，說話方式和言行舉止也和之前很相似，但在某些不易被人覺察的地方，這位公主的氣質細節似乎都發生了微妙的變化，人還是那個人，但內在……似乎已經和之前不同了。

高文實在說不清這些幾乎沒法用語言描述的差別到底是什麼，因為他本身對維羅妮卡的瞭解也很有限，但他猜測，對方身上發生的變化必然與其自稱的“奧菲利亞諾頓”這個古代人有關。

“您在想什麼？”注意到高文久久沒有回答，維羅妮卡，或者說自稱為“奧菲利亞諾頓”的古代人開口問道。

“我在想你到底是一個怎樣的存在……”高文坦然說道，“一個不斷復活的古代靈魂？寄宿在這具軀殼裡？你在某個時間點替換了原本的維羅妮卡摩恩？原本的維羅妮卡在什麼地方？或者說……從一開始她存在過麼？”

“這個問題很重要？”始終帶著恬淡表情的女性溫和問道，“卡邁爾就在您身邊，一個從星火年代存活至今的古代魔導師，從詭異離奇的角度講，連生命形態發生根本改變的他應該比我們更不可思議，不是麼？”

“但我信任卡邁爾，卻沒辦法直接這麼信任你，所以這個問題很重要，”高文說道，“你的秘密太多，說出來的太少，你以另一個身份活動了那麼久，此刻與我的接觸就顯得過於突然……所以我有必要搞明白你的來龍去脈，以及你突然和我說這些事情的真正目的。為什麼找上我？你又是怎麼確定我會和你合作的？”

“既然您這麼在意……”維羅妮卡/奧菲利亞微微笑了一笑，“那您將我們視作一個徘徊在現世不肯消散的執拗靈魂也沒什麼錯，我如今確實是寄宿在這具軀殼中，但我並非是替換了她……早在這具軀殼剛剛誕生，早在她的人格意識還未出現時，我們就已經完成了寄宿因此您可以將我視作原原本本的維羅妮卡摩恩，因為我經歷的是她的完整人生，只不過帶著一段更加古老和長久的記憶。

“我們確實和您身邊那位古代魔導師不同，我們已經在這個世界活動了很多年，我們知曉人類王國這些年的變化，所以才會對您的出現尤為好奇……恕我直言，在我們長久的觀察中，可被稱作‘變數’的因素不多，您是其中之一……

“我們在聖光教會身上進行的觀察和實驗已經告一段落，這個專案已經不會再帶來更多收穫，但我們希望能與您進行下一步的合作，而至於為什麼選擇您……您已經接納了一個忤逆者，不是麼？更何況您還在南境推行著新的教義，坦白來講，您在推行的東西，與我們的目標不謀而合，我們有合作的理由。

“至於您是否會和我們合作……這是您的選擇。不論您作何選擇，我們都欣然接受。我只能說，如果您選擇信任，那麼您將得到完全匹配這份信任的報償，如果您不信任，我們就先去做別的專案。”

高文靜靜地看了維羅妮卡/奧菲利亞一眼，很自然地將手搭在開拓者之劍的劍柄上：“如果我選擇直接在這裡殺了你呢？你是一個巨大的不安定因素，我是有可能這麼做的。”

“這五十五公斤生物質對我們而言是一個可以接受的損失，”表情恬淡的女性平靜說道，“而您這麼做並沒有必要。”

“確實如此，”高文微微揚了揚眉毛，“那‘你們’具體要和我合作什麼？想從我這裡得到什麼，我又能得到什麼，以及最重要的……這一切也是‘你們’某個實驗專案的一環麼？”

“我們對您和那位萊特大牧首共同創立的