…”

他把這話頓了半天，結果是把心一橫爽直地說：“若作夫妻也對！”

這話說出來，他料到雪瓶是要翻臉的，所以他簡直不敢向雪瓶的臉上看。只見雪瓶忽然扭轉了身去，把個婷婷的背影對著他，那背後的寶劍沾著雨水珠，映著燈光閃閃地發亮，繡花的腰帶上還掛著個小皮口袋，那就是百發百中的最厲害的箭囊。

鐵芳又說：“姑娘你不要惱，這是我心裡的話，我不能不對你說，你願意或不願意，都沒有甚麼。現在還是你的病體最為要緊，你應當先養病……好！你就先躺在床上歇息一會去吧！我去把你那匹馬取來，牽到這店裡。”

雪瓶忽然回身，一把握住了他的腕子。鐵芳就覺得她的手指頭涼極了，同時且雪瓶的面色慘然，淚已流下，但她的態度很是急躁，搖著頭說：“不用去取馬，我這就要走！”

鐵芳吃了一驚，只是春雪瓶把他一推，遂即開了門自己走出，鐵芳趕緊跟出去看，卻已經沒有雪瓶的蹤影。

夜雨悽悽，四周寂靜，呆了半晌，聽街上隱隱有馬蹄之聲，少時也聽不見了。鐵芳這時的心裡簡直比雨水還要涼，他只得回身進到尾中，懶懶地重又閉嚴了門，站立著對燈發呆，心說：“原來如此呀！她並沒有半點意思要跟我成親呀！唉！我也太莽撞！”恨不得打自己幾下。他上了床，先是後悔惆悵了半天，後來倒覺得心事皆無，正好明天去找老劉昆，跟他們拼出個生死，死了、爽快，活著、飄流四方，也倒悠閒。

當時他就吹滅了燈，重蓋上了被，可是翻來覆去地總是睡不著覺。不覺到了次日天明，他就振奮著精神，趕忙起來，整衣擦劍，付清店錢，並打聽出來本地的那個“黑呂布”的住址，他就自己去匆匆備馬；然後，他才要在這雨雖止，天尚未晴之下去找黑呂布，獨鬥老劉昆。但見門的那邊早站著四五個人，其中有一個就是呂慕巖的手下，昨天與自己交過手，拼過命的。

這人就很兇橫的樣子，說道：“韓鐵芳你起來了，劉老師呂老師他們有話，今天叫你到虎牢關那邊等著他們，他們隨後就到，還叫你有甚麼後事，快著點預備！”

鐵芳怒罵道：“渾蛋！虎牢關在哪裡？”

這個人傲然的指明瞭路徑，鐵芳就點頭說：“好！我立時就去，今天他們若不去，我等到明天，明天不去我等到後天，倒看他們是英雄還是鼠輩！”

牽馬往門外就走，一腳向這人踹去說：“快滾回去，將我的話告訴那老匹夫，叫他們人越去的多越好！”

這幾個人只是往後退，也都沒敢還手。鐵芳就出門上馬，忽然揮鞭，烏龍騰飛，泥漿亂濺，他就離了鞏縣，獨赴虎牢關。虎牢關是屬成皋縣所管的一個地方，北臨著黃河，東西是秦豫往來的要道，這個地方是歷代兵家必爭之地。

當年漢劉邦與西楚霸王項羽也曾在這裡相持，最著名的就是後漢時的三雄戰呂布，至今故址猶存，令人想起當年騎赤兔馬，使方天畫戟的溫侯英姿。鐵芳的馬如今來到這裡，也不禁蒼涼而生懷古之情，且又慷慨奮發要以溫侯自命。

雨已住了，但天上仍飄著薄雲，地下更滿是泥水，附近有一座很大的市鎮，街上非常熱鬧。原來因為昨日那場雨，把過往的仕宦、行商都留在這裡了，到如今還不能走。因為路太難行，家家的客房都住滿了，車馬都滿帖了街，有的倚著店門，看雨後的街頭光景，有的穿著釘子鞋、油布靴，出來或是到鋪子去買東西，或到酒店去消磨這半日無聊的光陰。這些人的形色不一，還有不少都是過往辦公差的官人。

這時已快到晌午了，鐵芳想要找一間店房用飯，但是一連問了三家店，都是住滿了，連插足的地方也沒有了！最後又來到了一家，牽著馬擠進店門來就大聲叫著：“夥計夥計！”

店夥正在院裡，就愛