賈赦說話間雖不算謹慎，倒到底也沒有挑明瞭說出跟著義忠親王日後必能封侯拜相的蠢話，因而林海到底敷衍過去了。想來義忠親王府上還是有明白事理的謀臣在，到底將義忠親王勸回轉了。既如此，他倒是可以鬆口氣，不必擔心義忠親王對其窮追猛打。單義忠親王的氣度，林海就絕不可能投靠義忠親王去，若是日後狡兔死走狗烹，那林家可就叫天不應，呼地不靈了。這義忠親王麼，只好恭恭敬敬地供著便是。這賈家真是被富貴迷花了眼，想來母親年前說起要遠著賈家的那些話兒，果真是真知灼見，自己到底是糊塗了。

林海心緒翻騰，敏兒好容易才養好了身子，只是賈敏這次也太糊塗了些，灌醉了他，把丫鬟送到他床上來，過後又推說是丫鬟自作主張，她身子乏，早早便歇下了，並不知情。因賈敏身子不好，林海雖歇在承瑛堂，並不歇在賈敏正房，而是獨自睡在東耳房。林海倒覺一番體諒賈敏的心意全都餵了狗去，賈敏真打量他什麼都沒看出來不成，還是這些年自己將她縱得忘乎所以了？明明三番五次申明瞭不要通房姨娘伺候，賈敏還是使了手段將人送來了？這日清晨起來，林海看著床上嬌滴滴的晨霜，恍然覺得臉上被扇了個大耳光，賈敏就真這麼想要個庶子麼？玉兒這樣的孝順孩子，她也不中意不成？看來平日裡說的那些“視玉兒如己出”的話兒，都是哄他了。林海冷冷一笑，既這麼想要個丫鬟生的庶子，就是如了你的意又何妨？他再也聽不下賈敏的哭訴辯解，抬腳便走，這承瑛堂還是冷淡一段時日罷。

林珩見林海神思不屬，心下又好奇，問道：“可是說義忠親王不追究咱們了？”林海答道：“聽他的話音，又幾分這樣的意思。”林珩這才放下心來，這賈家想來是看著義忠親王權勢煊赫這才靠了上去，可惜打錯了算盤，林珩轉念一想，問道：“單賈家投了義忠親王，還是史、王、薛三家也一併投了？”林海皺眉道：“你舅舅的意思，不單賈王史薛，四王八公里大多都在義忠親王麾下效力。”林珩笑道：“如此說來，義忠親王手下倒是人才濟濟了。”

林海悚然而驚，這麼多世家勳貴俱都投到義忠親王名下，雖說大多人家都不如從前了，可這些人家到底是開國便得了爵位的老牌勳貴了，論起來也是股不小的勢力，今上當真不忌諱麼？還是今上早就另有打算，林海彷彿被澆了盆冰水打了個激靈，此事不該再想下去了。林海看向林珩，凌厲道：“方才的話，一個字也不許提了。”林珩似乎也猜到了林海所想，不免有些心悸。怪道從前看《紅樓》，賈家接到聖旨時全家上下那樣的惶恐不安，原來是被皇帝發作過了。林海心裡為賈家嘆了一口氣，如今林家獨善其身已是難了，更別說從泥沼里拉賈家一把了。賈王史薛同氣連枝，一向一榮俱榮、一損俱損，他們四家一同決定投靠義忠親王，想把賈家單獨拉回來也是不能了。如今只能指望聖上輕點發落罷。

父子二人靜默了片刻，各自想著心事。林珩待桌上宣紙幹了，捧了起來遞到林海跟前，林海接過來一看，這才舒了眉頭，臉上有點笑意道：“有了趙先生的教導，這些時日，你也算有了長進。”林珩見林海寬了心緒，才插科打諢道：“也不枉老爺費力為孩兒尋了這樣的好先生，孩兒才能有這些長進。”林海瞪了他一眼道：“你這猴兒，最會順著杆子爬。也不自謙些，若是呆會叫我細看出什麼毛病來，看你還敢誇口不敢？”

林海拿起文章坐到書案後細看了起來，又拿硃筆刪改了幾處，細細向林珩講解，此處該用此詞才顯情真意切，此處該用此典才恭肅雅正。父子二人商議圈改了良久，最後才定了下來。林珩將其謄抄在幾份摺子上，林海看了一回，選出一本字跡最為端正工整的，又細看了一回，無甚錯處，才說道：“時辰也不早了，別讓老太太等著你用飯。”林珩出了書房，抬頭望了望陰了下來的天色，林府各處