北王府之後讓人將裡面收拾了一下，當中的大花廳用來見外客。

任瑤期過去的時候，姜氏和姜茜娘已經用完了半盞茶了。

“見過少夫人。”姜氏和姜茜娘連忙起來行禮。

任瑤期順手扶住了離她最近的姜氏，笑道：“別多禮，請坐。剛剛耽擱了一下來晚了，請不要見怪。”

姜茜娘笑道：“少夫人言重了，您能來見我和姑母一面，已經很給我們臉面了。”

任瑤期笑看了姜茜娘一眼，姜茜娘容貌不錯，通神上下帶著一股子書香門第出身的書卷氣，很能讓人對她產生好感，不過任瑤期卻知道這個姑娘並不像是表面上那麼無害，相反她厲害得很。

姜氏是飽滿的圓盤臉，柳葉彎眉，雖然容貌不如姜茜娘和姜沅娘出挑，不過也與姜家姑娘一樣長了一身賽雪的肌膚，很經看。任瑤期還是第一次與姜氏這個人近距離接觸，第一印象還算不錯。

姜茜娘也在暗自打量任瑤期，相比於上次見面，任瑤期的容貌又更為出挑了一些，雖然不是她姐姐任瑤華那種令人奪目的豔麗，卻自有一種讓人移不開眼的風華在身，氣質尤其出眾。

明面上姜茜娘今日是來訪友的，但是在座之人心裡都明白，任瑤期和姜茜娘算不上有什麼私交，任瑤期也可以不予理會她們突如其來的求見。不過在座誰都沒有提起這個茬。

在聊完了自己這次從順州帶來的特產之後，姜茜娘歉然道：“其實我們今日不請自來實在是有些唐突了，還請少夫人不要怪罪才好。”

任瑤期抬眼微微一笑，卻不接話，等姜茜娘說下文。

姜茜娘沉吟了片刻，看了姜氏一眼，才嘆了一口氣道：“我們姜家從高祖定局順州始就在順州開設書院，說起姜家書院，雖然無法與雲陽書院相提並論，但總歸也是造福一方，小有名氣。”

任瑤期頷首：“姜家書院在燕北確實是數一數二的書院。”

姜茜娘苦笑著搖了搖頭：“是啊，但是這也只是表面的風光。我姜家祖訓第一條，凡是姜家子孫皆不可從商，但是姜家的族田以及族中大部分財產都只傳長房長子，其餘姜家子弟都只能依靠名下分得的幾畝薄田或者靠族中接濟過活。”這也是為何當初姜家的長房和二房爭得你死我活的原因。

這些任瑤期都有耳聞，她聽著沒有做聲。

姜茜娘又道：“可是姜家一族上下少說也有四五百來口人，且大部分都是些手無縛雞之力的讀書人，平日裡不事生產。如果只靠收租那幾畝田產過活的話，大部分人都得餓死了。所以後來姜家想出了一個折中的法子，買下了城中一大片地，建起了兩條街的商鋪，打算以後將這些商鋪租賃出去得些銀子。這樣既不算是從商，又能養活更多的姜家族人。”

說到這裡，姜茜娘嘆了一口氣：“這原本是好事，只可惜後來又遇上了些波折，。建商鋪的那塊地是我父親當初用一個比較低的價格買回來的，可是現在那張地契出了些問題。原來那裡的地是三個兄弟共同所有，兩個當哥哥的揹著弟弟擅自賣了屬於弟弟的那一份，偏偏最近這個當弟弟的因急著用錢將屬於自己的那份又賣了一遍。眼見著所有的商鋪都快建成了，我們才知道當中有三分之一的地方是屬於別人的。我父親最近為了此事都愁白了頭髮。”

也難怪姜茜孃的父親會著急，他當初能安安穩穩趕自己的叔叔下臺接任族長之位就是因為讓不少的族人看到了好處，這塊地就是他當初說服了自己的祖父買下來建商鋪街的。現在這塊地出了問題，一些族人的利益要受損，很有可能會讓他族長的位置不穩。

“不能找到另外那個買地的人將他手上的地買回來？”任瑤期問道。

第486章　醉翁之意

姜茜娘聞言苦笑：“我們自然也有這個想法，