驤兀自一副巧笑倩兮的模樣，卻把獨孤澹笑得險險亂了方寸，試探著喚了沈驤一聲，問他看出什麼端倪。“尚有疑問，那數萬匹馬的齒齡，略估在多大？若是兩至五歲上下，或可設想前面的盜馬案最後歸案首惡，是否就在這蕭颯城？若能理清途徑，安奉邊戍上癰疽成患長達數年之憂便可望破潰根除。”

獨孤澹不禁撫掌大喜：“賢弟之言正合我意。此案能得告破，實是剔除了朝廷的心腹大患。”

日將偏西，武靖王府議事廳中肅立著武靖王麾下數位將領。靜靜聽著主帥扼要簡明的任務分派。鴻公子謝琛作為奉旨欽差列席在旁，鳳公子沈驤隱去身份以侍從名義立在謝琛身邊。一個儀顏如玉，一個貌比天人，一雙璧人也似；著實惹得幾位行伍人眼光如刀霍霍緊逼。若不是武靖王素日治下嚴明軍法如山，這二人的境遇實在岌岌可危不堪想象。

既要一擊而中，又不能過早暴露行藏。如何走並且令人見之不疑，乃是關鍵。對於久戰沙場的將士又是一番別樣考驗。戰亂既已成型，以咸寧為中心的地域周邊，必定四下佈置攔截。明關暗卡信報坐探散播無數，防不勝防。但凡安奉一線有大肆動兵的嫌疑，必定引發咸寧方面急功近利甚至狗急跳牆。

端木洵忽然言語閃爍的說道：“末將有一計或可週全。但恐犯忌主公虎威···”——“集思廣議但講無妨。”

端木洵先是望著旁聽席上輕輕笑了隨後開言：“王爺可還記得晉封次年，舊族鄉老前來拜賀。當時有人勸道，王爺的正妃不幸殉節逝世，留下精壯之人白白辜負大好年華。勸您選心儀之人續絃，以去獨守之苦。並相約若有一日，王爺再結紅鸞時，無論如何攜新人回本族一遭，以便接受族內人拜謁。末將竊以為，莫如藉此由頭，扮作新人省親馬隊”言至於此，獨孤澹已把摺扇往桌案上一敲。雖未明確贊同，神情足以說明一切。

瞥見謝、沈二人略有不明所以之色，獨孤澹緩著音色詳加解說。歷來在遊牧民族間，凡有喜事及喜喪，必有相應慶賀儀式。其中尤以賽馬聚會最多。在此期間，大量人流馬隊頻繁集結流動十分正常。此外部族間還自覺恪守一個不成文習慣——馬會期間，如有涉及對陣交戰者，雙方務必自覺息兵罷戰。即使做不到支援本族男子赴會，亦不準藉此機會挑起爭端興兵發難。否則將被視為共敵，人人得而剿滅驅逐。

獨孤氏起於鮮卑貴族，後於百多年前歸入漢流。被遺留分支後裔視如驕傲馬首是瞻。如今仍有零散分支與鮮卑、高昌、回鶻等胡部交往通婚。

以端木洵所言，若能扮成婚嫁迎送人群行動，既可以隱蔽行蹤，騙過沿途關卡，迷惑住圖裡等人視線；又可以牽制住諸方力量，爭取出足夠的突襲時機。實在是一石數鳥的好計策。

問題是，誰來扮演這對續絃新人中另一方？說話間，多隻眼睛投向旁聽席上的謝琛、沈驤。這兩人無論誰來扮作新嫁之人，都是當之無愧的國色天香；與王駕氣派的武靖王站在一起，短短是佳偶天成晃人眼目。退一步言，沈、謝二人於獨孤澹相差雖大，應著一個續絃的名頭，亦不會引起懷疑。

聞有參議將領提出由謝琛扮作新婦，謝琛已在眾多鬨笑中羞得滿臉通紅。憋了半晌才低聲道：“下官丁憂期未滿，理當迴避此等紅事。還望王爺擔待則個。另尋佳麗為上。”

獨孤澹聽了擺擺手，顯然是否決了某個意思。當此兵兇戰禍之際，怎麼可能帶累無辜婦孺，更何況還有軍機機密的情由於其中。沈驤覺出袍襟上微動，便知道此時周遭投向他的目光，已足夠把他身上燒出洞。看來這假扮新人的差事絕對是推不掉了。

驤暗中咬牙半日撇著嘴角哂笑道：“王爺方才也有言道，遊牧部族亦有禮尊亡故的習俗。果是如此，莫如由我扮作扶靈回鄉的新寡，料想亦不至於敗露行藏。王爺若有意