下地把帛布沾溼，浸潤，擰乾，復又爬到炕裡，預備給他擦腳。

剛要掀開被子，周天福冷聲道：“放著，你出去，我自己來”

柳絮就等他這句話，忙爬下炕，撂下帛布，出去。

周天福不想她看見殘疾的身體，盲目的自尊，或說自卑。

過一會，周天福便喊她進去，柳絮把水倒在門前，放好恭桶，吹熄燭火，掩門，出去。

走到堂屋，東間屋裡，周興倆口子說話聲，周大娘已經回來了。

趙媽端著盆子從東屋出來，對著西間努努嘴，小聲道；“睡下了”

柳絮和趙媽拾掇利落，在西廂房那間小屋躺下，趙媽一躺下，一會便傳來鼾聲，柳絮兒這一日乏了，剛睡著，就被趙媽呼嚕聲吵醒。

正是子時，窗欞外黑沉沉的，柳絮睡不著，想自己跟周天福早晚要圓房，這將來的日子可怎麼過，愁緒鬱結，倏忽想起那廝，暗悔當初若不得罪他，怎麼說也算是老鄉，他也能照顧一二。

恍惚迷糊一會，天就矇矇亮，柳絮起身，深秋，早起寒涼，她抄手，把各屋裡的恭桶倒了。

周家早飯吃的早，周興倆口子侍候主子勤謹，要在主子未起身，就過吳府。

周興倆口子吃了早飯，就上去了。

走時，周興家的對柳絮道：“福哥說什麼你別逆著他，哄他高興，秋天燥，等一兩日你去藥鋪按方子抓幾副補身子的湯藥，你煎給他喝”

柳絮答應聲，就進去西間，看看炕几上，饅頭剩下半個，粥喝了一碗，問一聲，“爺要不要添粥？”

周天福喪著臉道；“看我不方便，勸我喝粥，安的什麼心思，當我不曉得”

好心沒好報，柳絮兒三兩下撿乾淨桌子。

周家的早飯，主食大多是白麵饅頭和稀粥，周家三口吃完，剩下五六個饅頭，趙婆子粗壯，一氣吃了兩個，又掰開半個，沾著菜湯吃了。

柳絮慢騰騰的故意磨蹭，看趙婆子吃完，抹嘴出去院子裡，忙攤開手帕包了兩個，藏在懷裡，把那半個饅頭幾口吃完。

她早尋摸好了，後院有個柴垛，平常用柴禾都是前院堆著的，她趁趙婆子不背，溜去後院，悄悄走到柴垛跟前，左右沒人，動作極快地把手帕包的兩個饅頭，塞在柴垛裡，天冷，饅頭放幾日也不壞，周興家的不是說過兩日讓她去藥鋪抓草藥，趁機給三個孩子帶回去。

像無事人似的回到前院，趙婆子挎著籃子正往外走，看見她道：“我正找你，我去一趟菜市場，主子昨兒說想吃魚，頭晌魚剛打回來，新鮮，過了中午，就不像晨起活蹦亂跳的了”

“媽媽，這附近有菜市場嗎？”

“這附近沒有，得走三條街，那有個大的農集，活魚活蝦多，都是東湖裡的魚，肉嫩細發，口感好，不像河溝裡養的有土腥味。”

柳絮兒暗想，趙婆子買菜能讓自己去就好了，可惜這是個有油水的差事，趙婆子不大可能讓給自己，買菜手頭活泛，多一抿子，少一抿子看不出來，抽條多報，很有賺頭。

趙婆子說著，警惕起來，訴苦，“這買菜也是苦差事，買好了沒功勞，買不好，主子埋怨，空跑斷腿，也不落好”

柳絮兒笑道：“媽媽說得是，費神費力，東西多了，提著累人。是個力氣活。”

趙婆子這才有笑模樣，“誰說不是，你要是想出門逛逛，那日沒事，我帶你轉轉，就是怕小爺找不見你，又發脾氣。”

這是婉拒，不想帶著她出門，柳絮兒也不想跟著，有趙婆子跟著，自己不能家去。

柳絮兒洗乾淨碗筷，又掃院子，然後把上房裡裡外外都用水灑掃，傢什擦抹乾淨，用雞毛撣子把櫃櫥上的古董擺設彈去灰塵。

側耳聽西間沒有動靜，