返程的時間是一早就定下的。

行程定下的那一刻起，桑枝夏就開始在心裡合計怎麼把齊老也帶走。

桑枝夏自己心裡也清楚，貿然把齊老帶到一個全然陌生的地方，不見得就是好事兒。

特別是在倔強老頭兒自己滿心不情願的情況下，就更容易捱罵。

可不這麼做，好像也沒有別的辦法。

謝姨等人都是齊老的多年心腹，聽令是本能，無人敢違背。

哪怕是齊老想不開了，只要一聲令下讓人給自己遞刀，這些人也只能忍著悲痛瞧著，壓根沒人敢攔。

桑枝夏做不到眼睜睜地看著齊老去死。

為了能在預計的時間內把齊老迷暈，桑枝夏事先跟謝姨幾人進行了一番秘密協商，最後達成一致，打造出了徐璈喝的幾罈子酒味兒的水。

可哪怕隊伍已經出發兩日了，桑枝夏沒提具體要去哪兒。

謝姨直到現在也不曾開口問過目的地是在哪兒，要去的究竟是何處。

桑枝夏實在是沒控制住，好奇道：“謝姨，你就不怕我是什麼窮兇極惡的惡人，要把你們都一次帶到什麼萬劫不復之地麼？”

“什麼底牌都給我了，我要是真起了歹心，你們豈不是就要任我宰割了嗎？”

謝姨先是含笑聽著，聽完了撲哧一樂，忍俊不禁地說：“惡人？”

“這話您是說錯了。”

“若說歹心，您可比不得我們這些人的心臟。”

桑枝夏似懂非懂地眨了眨眼。

謝姨笑吟吟地把手中繡了大半的花樣往桑枝夏的身上比，滿意道：“我見過的惡人比您見過的多出許多，人的胸腔裡裝著的是怎樣的心腸，瞧上一眼便可知個仔細。”

“我們都是無家無業的人，跟著您去哪兒都成，放心得很。”

桑枝夏注意到謝姨的動作，意外道：“這是給我做的？”

“自然。”

謝姨剪斷手頭的絲線，溫和地說：“出發前不是還唸叨，可惜丟了個好繡面的荷包麼？”

“我手笨做不得太精細的，蜀繡做得尚可，先做出來一件湊合看看，您要是喜歡的話，往後就多做些。”

桑枝夏啞口無言地看著謝姨手中逐漸成型的荷包，沉默良久，鼓起腮幫子緩緩地撥出一口氣。

突然多出這麼些人，還無緣無故地被人盲目信任著，感覺肩上的擔子莫名重了許多是怎麼回事兒？

桑枝夏靠在車窗上逐漸神遊，直到聽到車廂外響起一聲熟悉的鷹啼，眼簾緩緩掀起。

這是京都那邊又來訊息了？

桑枝夏單手掀起車簾朝著車外看去，徐璈舉起胳膊讓白鷹落在自己的肩上，拆下信筒後，臉色不可避免地沉了下去。

信是趙忠全送來的。

跟之前得到的訊息別無二致，只是更多一些不為人知的細節。

京都中的人都以為趙忠全早就死了，乍一下見到活生生的人突然出現在朝堂，嚇得好多人魂不附體的同時，也揭開了蜀地之亂的內幕。

從蜀地的鹽亂引出的多年鹽稅苛政，蜀地百姓被迫家家戶戶熬鹽棄耕的民不聊生，再到蜀地孫家的滅門慘案，蜀地官員與前朝餘孽潛淵山莊的處處勾結。

一樁樁一件件，清清楚楚事實證據皆在，人證物證俱全。

可就算如此，還是敗了。

趙忠全在信中說，案發當日太子不堪受刺激，當場暈厥，後被斥約束下臣不力，幽閉半年思過。

皇上急於召人醫治太子，暫將此事擱置。

次日再提審，一字不提太子之過，只言太子身邊臣屬不忠，藉著太子的旗號在外為非作歹，必要嚴懲。

斬首貶官抄家的旨意一