差不了多少。

如今人到中年；看著宦海沉浮；沈理倒是生出幾分疲憊；開始有了思鄉之情。

松江是根；在外遊子；總要落葉歸根。

族親血脈再遠；也帶了個“親”字。

“林哥代我南下；正好也回去看看；等過兩年他童子試還是要回松江……”沈理對妻子交代道。

謝氏雖心疼兒子這個時候趕路；可對於同沈氏族人的往來；已經不再像之前那樣排斥。

孃家雖是女子的靠山；可女子下半輩子的依靠卻是丈夫、兒子。沈氏宗族越是齊心；越是氣勢盛；以後自己兒女也就多了一份依靠。

孃家再顯赫；受惠的也是謝家子孫；自己兒女雖是謝氏外孫；也有謝家血脈；可同謝家兒孫相比到底多了個“外”字。

只是沈林今年才十三歲；因打小讀書勤勉用功緣故；加上身子正抽條；看著單薄的緊；倒是個手無縛雞之力的小書生。

就是沈理夫婦捨得；沈械也不放心帶著他馳驛南下。

沈林不只是狀元長子；還是閣老嫡親外孫；真要因奔喪趕路之事有個好歹；那頭一個被遷怒的就是沈械。

等到最後敲定時；南下奔喪的人就分了兩撥；沈械、沈琦、沈瑞、沈珏、沈械長子沈棟等人；先一步馳驛還鄉；械大奶奶並其他妾室兒女與五房鴻大老爺夫婦、還有沈林則乘坐馬車隨後。

京城距離松江相隔兩千裡；訊息到了京城時；距離族長太爺過身的日子已經有大半月。

以族長太爺的身份與年紀；定是要停靈“七七”方出殯；饒是如此；大家在路上也不敢耽擱；畢竟如今是雨季；也不能保證這一路上都是方便趕路的晴天。

自從出了京城；一行人順著官道；早出晚宿；一天都是百二十里上。

沈琦、沈瑞還罷；這兩人一個是青壯；一個是每日練拳強身的；儘管面上帶了乏色；不過體力還能跟得上；即便白日裡趕路累了；晚上在客棧休息一日也緩的差不多。

沈械父子與沈珏三人；沒幾日功夫；卻露出疲憊不堪出來。每日趕路的路程；也從百二十里；變成了八十里；饒是如此；每次下馬時；這幾個人都是一臉菜色。

尤其是沈珏；眼底都是殷紅色血絲；臉色青灰；雙頰陷了進去；走路已經開始打晃。

正好趕上這日清晨下起瓢潑大雨；雨勢太盛；無法趕路；大家就在客棧多停了一日。

沈家並不缺銀錢；除了僕從下人之外；一行族兄弟五人這路上都是各自一間客房休息。

沈瑞就去看了沈珏；見他依舊是不死不活的模樣；便也不羅嗦；直接打發長福去請了大夫過來；挨著個的給沈械等人診看。

沈械是憂心上火；沈棟則是有些中暑的徵兆；到了沈珏這裡；大夫也說了一大堆出來；不外乎哀思凝結、寢食不安；需好生調理之類的話。

路上不是調理的時候；沈械那裡開了下火藥；沈棟則是解暑散熱的；沈珏這裡；則是沈瑞做主；直接叫大夫開了助眠的藥。

待沈珏的藥熬好；沈瑞親自送了過去。

“好生吃藥；好生睡覺已經沒有看族長太爺最後一面；難道最後的相送；你也不露面麼？”沈瑞正色道：“枉費族長太爺那麼疼你；你就是這樣做孫子的？”

沈珏悶聲道：“我怎麼會不露面？按照計劃的日子；不是在‘六七；前就能趕回松江麼？”

沈瑞冷哼�