太子現在每天讀書的時間都被壓縮了，埋頭苦幹，頭一回坐鎮京師，怎麼著也不能叫人小瞧了去，甚至還有些躍躍欲試，很想幹幾件出彩的事讓他父皇看一看。歐陽芝隨駕去了孝慈縣，旁邊的人也有點&ldo;輔佐&rdo;太子也好顯出自己本事的意思來。這樣的心態很正常，探春剛剛接手家裡事務的時候也要立幾件事好顯手段的來的。賈寶玉還有點兒擔心，出頭的椽子先爛，太子又不在皇帝身邊，相反，他那幾個不太安份的兄弟卻在皇帝身邊一起哭天抹淚呢。想了一會才委婉地提醒太子：&ldo;陛下出京，殿下先把陛下吩咐的事做完為好，如今京中留守的人手少，能把這些理順了，也是功勞一件呢。&rdo;你一個太子，還要怎麼上進？小心你爹滅了你先。

不料太子正在興頭上，笑道：&ldo;介石何必多慮？我自有數，先前沒結的案子都有人在辦，我正得閒，正想尋幾件宿弊好好收拾了呢。&rdo;賈寶玉逼不得已，問道：&ldo;殿下以為，殿下與陛下誰英明？&rdo;太子臉長了：&ldo;自然是陛下。&rdo;賈寶玉又問：&ldo;殿下看到了，您猜陛下看到了沒有？再猜陛下為什麼不動手？&rdo;

太子臉色更不好，賈寶玉道：&ldo;殿下，如今京中單拿六部來說，尚書、侍郎等都隨駕去了，還剩下幾個人好給殿下辦差？就算他們願意，部中各項事務難道不要人做？殿下真要動手，用詹事府的人麼？諸君固然大才，然而不在其位難謀其政。這當日做成了是錦上添花，萬一有一絲不妥，又該怎麼辦呢？&rdo;

太子焦躁道：&ldo;這也不行那也不行，畏首畏尾，如何做得事？&rdo;賈寶玉道：&ldo;治大國如烹小鮮，歐陽大人、唐師傅若在此，必也是這樣說，&rdo;左右看看，上前一步，小聲道，&ldo;殿下是怎麼看自己的呢？殿下以為陛下對您的期望又是什麼呢？&rdo;垂眼道，&ldo;不在此時熟悉部務，更待何時？陛下回來之後殿下再屢召外臣？&rdo;你要敢應一句&l;是&r;，老子絕對甩手不幹。

太子還真不傻，立時斂容拜謝，道：&ldo;介石可有教我？&rdo;賈寶玉道：&ldo;臣非東宮所屬，然是太子侍讀學士，但有所察，無所不言。今陛下出行，以京師付殿下，是希其穩，倘殿下能統馭全域性，才是陛下所望。&rdo;太子有些洩氣，靜了一下方道：&ldo;果然如此。&rdo;賈寶玉道：&ldo;殿下也不是無事可做，有什麼比在此時習熟事務，等陛下迴鑾時對答如流更好呢？退一步說，此時更熟了，日後要做什麼也更便宜不是？&rdo;太子這才肅容沉思。賈寶玉鬆了口氣，轉身告退，太子居然親自送到了門口。

路上又有柳湘蓮攔著，他原是在正月給賈寶玉打量著莊子的事的，柳湘蓮就打聽了幾處莊子來，大小、價錢、位置一一告訴賈寶玉。賈寶玉算一下自己手上金子也有幾百兩，合起來就是幾千銀子，加上些銀子，本來足夠買個十頃左右的莊子了，但是這樣一來就沒有餘錢佈置修理了，更倒黴的是，因太子要大婚，京城地價居然用這個莫名其妙的理由又漲了兩成，這下更買不了了。柳湘蓮道：&ldo;真沒想到居然會漲，你這是自己置的，也不好跟家裡說。要不我給你暫記下了，等你手頭寬了，再買罷。&rdo;賈寶玉皺著臉：&ldo;麻煩你了。&rdo;柳湘蓮笑道：&ldo;誰沒個手頭緊的時候呢，你如今已算得是財主了。&rdo;

今天他又來了：&ldo;知道你是瞞著家裡的，我便沒往你們家去，可巧道上遇著你了。&rdo;因說前陣子京裡有人升有人降，也有人被抄家發配，倒是有些人有莊子要脫手，這樣的莊子可以壓價，上好的田一畝七八兩銀子也就拿下了，還附送屋