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回到院裡，看襲人臉色不對。賈寶玉道：&ldo;你今兒是怎麼了？&rdo;襲人眼圈一紅，又恢復了正常：&ldo;也沒什麼。&rdo;秋紋道：&ldo;她哥哥託人傳話進來，說她媽病得不好了呢。&rdo;賈寶玉放下杯子：&ldo;既這樣，說與大嫂子，你回家看你媽去，什麼時候大好了，你什麼時候再回來，倘若你媽捨不得你，我說與老太太，放了你回家也是使得的。&rdo;驚了襲人跪在地上：&ldo;二爺這是什麼話說的，我是賣在這裡面的，如今賞臉叫我回去看一回也算是沒白養我一場了，又說什麼回家不回家的。&rdo;賈寶玉道：&ldo;不過一說，回去看看卻是不可缺的。你自去，屋裡的事都交代給她們幾個，安心回去。&rdo;

襲人心裡，母兄在外，重整了家業，回去之後不與人做奴才自是好的。然而相府的丫鬟六品官，外面哪怕是財主家小姐的生活多有不如榮國府的丫鬟，且回家外嫁，也未必能遇著可意的良人，說不得也是受罪。留在府中，或可跟著賈寶玉伺候，賈寶玉又越發比以往貴重，做個姨娘也不是尋常奴才可比的，背靠大樹也好乘涼，更與寶玉在一處有些年頭了，也有些不捨，兩相權衡，反更想留在府裡了。見賈寶玉不往下說，自己也不敢提，又掛念母親，第二天把事情交割清楚，對賈寶玉道：&ldo;箱子的鑰匙都給了晴雯了，屋裡的事她們都知道的。我去去便回。&rdo;晚上給賈寶玉上夜的就換成了晴雯與麝月了。襲人一離開，便是穩重一些的麝月等也不由活潑了起來。

賈寶玉笑道：&ldo;襲人一走，你們就都精神了。&rdo;晴雯一歪頭：&ldo;說得跟我怕了她似的，便是她在，我該怎麼著還怎麼著。&rdo;賈寶玉一笑，在女孩子中間當裁判那是自找麻煩。晴雯見賈寶玉不說話，自以為得意，也高興去睡了。自此賈寶玉院裡更歡快了幾分，但凡條件優秀一些的女孩子大多好強些，晴雯也不例外，自覺不能叫襲人比了下去‐‐我管事的時候要比她在的還要好些才行，什麼事都要巡一回，遇著略不盡心的就要罵一陣，比襲人在時猶嚴，自己卻與賈寶玉談笑風生，惹得眾人不滿。

賈寶玉整日在外，又無人在他面前說起院裡諸事，他看院中事務也是井井有條，也不便多問，更兼看到押解浙江巡撫進京問罪的邸報，越發顧不得院子裡的事了。

沒兩天，晴雯居然凍病了。賈寶玉道：&ldo;屋裡有炕有燻籠的，你的衣裳又不缺，怎地病了？&rdo;晴雯近因管事，無人拘束著她，夜間也偶有玩鬧的，故而病了，恨道：&ldo;我一向比別人還氣壯些，怎知就病了？&rdo;賈寶玉又叫給她請太醫來看：&ldo;一冬一春各種病是常有的，看好了你還是老實些兒罷。&rdo;大夫進家是瞞不了人的，李紈管著家，賈寶玉央她先別說，可她就算有心睜一隻眼閉一隻眼順著寶玉瞞著賈母、王夫人，也要告訴賈珠一聲。賈珠知道了，必然要讓晴雯挪出去。李紈見賈珠下了決定，叫老嬤嬤進來原話說了出去：&ldo;大爺吩咐了，叫二爺自己尊重。倘若病了，老太太、太太又要掛心，且當著差使，倘若過了病氣帶到宮裡可怎麼成？&rdo;賈珠還說了一句&ldo;胡鬧&rdo;，婆子截了這兩個字。這樣也把晴雯氣個半死，道：&ldo;我那裡就害瘟病了，只怕過了人！我離了這裡，看你們這一輩子都別頭疼腦熱的。&rdo;

賈寶玉道：&ldo;病人怎好隨意挪動？&rdo;老嬤嬤只得又跑了一趟，因為晴雯的事被折騰得來回跑，且還未見賞錢，又因晴雯平日氣性大些，待人不如襲人和氣，老嬤嬤一長一短把晴雯的話又學給李紈和賈珠聽，李紈忙道：&ldo;寶玉畢竟小，打小伏侍了一場的