也過來多住幾天，車卻是空著回來的，來人回賈母道：&ldo;史小侯爺的夫人說，明天遣他們家的人送史大姑娘來，也好收拾史大姑娘的衣裳，順便帶上給寶二爺的壽禮。&rdo;賈母一點頭，先叫在自己正房裡收拾出房間來給湘雲居住。鴛鴦道：&ldo;老太太的屋子平日都是收拾得好好的，如今只要把被褥等晾曬就得了。&rdo;賈母聽她這樣說，又叫王熙鳳準備被褥。吩咐完這些，賈母道：&ldo;正借著這個由頭，叫娘兒幾個聚齊了。&rdo;王熙鳳又擔了明日酒席之事。

晚間，賈寶玉洗漱完了又翻幾頁閒書，忽聽得麝月道：&ldo;林姑娘來了。&rdo;林黛玉走到賈寶玉跟前，掌心攤開，往炕桌上一放，轉身就往賈母房裡去了。賈寶玉一看，是一個香袋異常精緻，配上繐子格外漂亮。

賈寶玉生日當天，史湘雲果然來了，送的是個做工精緻的扇套，說是自己做的，賈寶玉見這東西比黛玉的也不差，兩件東西上的紋飾都是手繡的，針腳細密，聯絡她們倆的年紀，也只是嘆一聲老天爺果然偏心。

其餘送禮者也是眾多，諸姐妹各有針線，又有各處送上來的東西，今年王子騰不在京中，少了他家一份東西，餘都王夫人、賈母各有貴重東西給他，賈寶玉不免又犯了老毛病，把值錢的東西總作一堆算了一回自己的私房錢，列好了單子鎖好。關係近的人送的東西也另放一處，記得不要隨便賞人，其餘穿用的東西倒是不在乎，揀順眼的用了。

禮物收過，又逢人頭齊全，便要開酒席樂上一樂。席間湘雲與黛玉、寶釵都見過了，湘雲情性開朗，有她在便不覺冷場，黛玉、寶釵都喜歡她。賈寶玉倚著賈母，祖孫兩個看著左邊自家三個女孩兒一樣的制服整齊順眼，右邊三個客人春蘭秋ju各有特色，十分賞心悅目。那邊黛玉、寶釵正在看湘雲的金麒麟，賈寶玉想起自己有玉、湘雲有麒麟、寶釵有金鎖，只可惜黛玉居然沒有個標誌物件。嘆完了才發現一個問題‐‐寶姐姐，你的金鎖呢？

賈寶玉又認真看了一回，薛寶釵今天穿了一件淡粉的衫子配大紅裙子，胸前並無金鎖。心裡納悶也不好問出口，更不好盯著人家剛剛發育出來的胸口一直看。只能轉過臉來，看王熙鳳與李紈都只是虛設席面並不敢坐。賈寶玉起身斟酒，先敬賈母：&ldo;謝老太太今日給我過生日。&rdo;賈母笑著在他手裡幹了一杯。

賈寶玉又敬王夫人一杯：&ldo;沒有太太九年前辛苦，便沒我今天這般高興。&rdo;說著自己也感動了，不管怎麼樣這是一個寵自己、疼自己、希望自己有好前程、還冒著高齡產婦的危險生下自己的女人。王夫人眼眶濕了，摸摸兒子的頭，也幹了一杯。賈母道：&ldo;讀書之後果然長進了。&rdo;王熙鳳也上前誇著他，眾姐妹裡倒有一多半兒鼻子發酸的，黛玉、湘雲、迎春、惜春俱是喪母，哪經得這樣煽，只因是寶玉的好日子，都忍著。探春想著生母不上檯面，非指身份不夠更是行事癲狂，黯然許久。只有寶釵與薛姨媽母女兩個相視一眼，俱各含笑，薛姨媽有女如此，確是可慰平生了。

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回到家學裡，代儒卻先不講新課了，卻以對對子主，兼及考試寶玉先前的功課，務使寶玉把學過的東西記牽了才好。原來代儒見寶玉自己認真，又學