賈寶玉知道訊息的時候是在當天晚上，從吳傑府上回到自己家裡，夾著被批改過的文章與新的作業題目先回自己的房裡放下，準備睡前溫習一下。小丫頭捧了熱水來，襲人一面擰熱手巾一面說：&ldo;今兒打揚州來人送信給林姑娘，老太太正叫林妹妹收拾包袱，回去看林姑老爺呢。&rdo;賈寶玉一頓，想的與賈母、林黛玉恰是同一件事情，木然地由著襲人給他擦了臉。

晴雯道：&ldo;這會子又發的什麼呆？趕緊洗了手去老太太正房裡，有多少話問不得？&rdo;一語提醒了賈寶玉，連忙收拾整齊了去給賈母問安。賈母房裡王夫人、邢夫人、並李紈、王熙鳳等都在，反是迎春姐妹幾個不見蹤影。看到賈寶玉來了，賈母臉上才有了點笑影：&ldo;寶玉回來了？今兒累不累？&rdo;賈寶玉就勢蹭上去，依舊盤踞著他十幾年來的專用座位‐‐賈母左手半個榻位，抱著賈母的胳膊道：&ldo;今兒老師還誇我的呢。&rdo;賈母反手捏了捏他的臉：&ldo;可不要辜負了老師教導。嘆氣也沒用，鳳哥兒，叫姑娘們都過來，擺飯罷。&rdo;

等迎春姐妹從裡間魚貫而出的時候，賈寶玉才知道她們是到裡面安慰黛玉去了。賈寶玉抬眼一看，只見林黛玉雙目微紅，然臉上卻不見淚痕，賈母看了不免又心裡一緊。一餐飯畢，迎春姐妹三個極有眼色地告退了，賈母囑咐一句：&ldo;道上仔細些。&rdo;李紈就起身道：&ldo;我送妹妹們回去罷。&rdo;賈母道：&ldo;也好，你也不必再過來了，照看蘭兒兄妹幾個吧。&rdo;

四人走後，賈母先問王熙鳳：&ldo;你林妹妹南去跟的人都安排下了麼？&rdo;王熙鳳忙道：&ldo;都安排下了，除開姑老爺打發來送信的人，還有咱們家兩房家人。&rdo;賈母又問林黛玉：&ldo;你的東西都收拾好了麼？&rdo;林黛玉道：&ldo;正收拾著，明兒也就得了。&rdo;賈母就命林黛玉先回屋歇著，林黛玉應了進去。賈母又道：&ldo;你們也都散了罷，明早上叫璉兒過來，寶玉明日也過來。&rdo;

次日一早，

賈母先把林黛玉打發去與迎春等道別說話，自己卻與王夫人、王熙鳳、賈璉、李紈、賈寶玉在商量事兒。眾人皆知林如海這一回怕要不好，也都作了這個打算，偏偏沒一個先說出來的。賈母先問：&ldo;璉兒近日可有要事沒有？&rdo;賈璉道：&ldo;不過是日常交際，老祖宗有什麼吩咐？&rdo;其實他早經王熙鳳提醒，知道可能是要派他去南下一趟了。賈母默了一會兒，終於說了出來：&ldo;你們看林姑爺這回是個什麼情形？只管與我說實話。&rdo;還是王夫人道：&ldo;媳婦想著，老太太還是……把外甥女再接回來的好，萬一有個什麼，出門子也是難。&rdo;賈寶玉心道，傳說中林妹妹家可是很有錢的，這麼一大筆嫁妝傍身，怎麼著也不會過得差吧？婚事有什麼不好呢？但是因為是母親說的，他只能聽著了。

卻聽賈母道：&ldo;我的外孫女，自然不會虧著了她。寶玉，你是讀書的，可知若是你姑父老去了，你林妹妹這樣兒可要怎麼辦？&rdo;賈寶玉腦子轉得飛快，順跟道：&ldo;守孝三年……呃，按《戶婚律》，在室女得家財三分之二……林妹妹也有個傍身的……只是，聽說林家還有幾房遠親，若給林姑爺過繼個嗣子，林妹妹也算有個孃家好依靠……&rdo;賈母一面聽一面點頭，賈寶玉說完了，也不見她發話。王夫人見此情形，皺眉道：&ldo;老太太別怪我多嘴，外甥女還是