一個稍顯平坦的壩子裡，這裡的居民明顯多了許多，與一路上我們所見的零星人家大不相同，看來這裡應該是高嶽族人的重要聚居地了。

“回稟大長老，客人已經請到。”帶路的漢子十分恭敬的向站在一所十分古舊的木屋前的幾人行了一個禮。

我也趁此機會仔細打量這二十多萬高嶽族人的主事者們。站在最前面的是一個褐衣老者，滿臉皺紋已讓人看不出他的具體年齡，但一頭烏黑的頭髮與他蒼老的面容相映，讓人從視覺上感覺說不出的玄異。精光乍現的眸子，也讓人感受到他充沛的精力。後面的四人中三人也是年過花甲的老者，看起來都頗有氣勢，但唯獨最邊上那個黑衣人看上去年齡不足三十歲，居然也是大長老身份，倒頗令人驚奇，尤其是他黝黑的面容上總浮現著一股令人捉摸不定的笑意，一雙手也緊緊的合在袖籠裡，讓人一見難忘。

“貴客光臨，有失遠迎。李大人威名遠揚，名震西北，老夫雖久處荒野之地，也早有耳聞了。”褐衣老者微笑著迎上前來，身後四人也默無聲息的悄悄跟上。“老夫便是金州高嶽族人的首席大長老木棉。”

看得出這幾人在此地很有威望，旁邊圍觀的高嶽族人見五人一起走下階梯迎接，都露出了不敢置信的震驚神色，也許是從未見過有什麼客人需要五位長老同時出迎的吧。

“木棉長老的大名，下官也早已聽說，本該早來拜訪，但初接手，尚有許多瑣事需要處理，以至延遲至今。”我也報以誠摯的微笑，大步上前握住木棉長老溫軟的雙手。

“請。”“請”

這是一間頗為樸素的木屋，但可以看得出這間木屋已有較長的歷史，而且也絕非隨便什麼人都可以進出的地方。幾張原色木椅已經磨得發亮，雖然簡樸，但卻一塵不染。這大概就是他們的議事廳了。

“這位是凌天放凌先生，現任金州府的行政署署長。”示意衛兵們都留在屋外，我和凌天放坦然自若的走進了木屋。

“凌先生的大名，老夫也有耳聞。如今李大人胸懷天下，凌先生在他麾下，正可以大展宏圖啊。”木棉長老似有所指的話令我原本正在考慮怎樣切入話題的大腦迅速運轉起來，看不出這個老傢伙眼光如此銳利，我不過才進軍金州，他居然能從這一點猜測出我心中抱負，不簡單啊，不過也好，跟聰明人打交道要輕鬆得多，看來今天之行應該有所收穫了。

“大長老真是言之有物啊，我和李大人今天來此的目的，想必大長老也略知一二吧。”凌天放也針鋒相對。

滿臉皺紋的臉卻露出狡詐的笑意，“願聽二位高見。”

見木棉如此狡猾，我也不想在與他兜圈子，“各位長老，本人今天與凌大人一同上山，是想改變目前金州這種不利於金州經濟發展的現狀，所以特此來與幾位商議。”

“願聞其詳。”五位長老的態度都嚴肅起來。

“眾所周知，率天之下，莫非王土，而咱們金州是唐河帝國的領土，又是盛產名貴木材和藥材的風水寶地，在全大陸也赫赫有名。而目前的情況是，由於高嶽族人和金州地方官府及本地勢力相對抗，造成了金州官府的管理無法達到全境。而高嶽族人也由於地方政府的種種限制，糧食、鹽、布等基本生活必需品無法自給，生產生活困難，而生產出來的木材、藥材卻又受各到種約束無法自由出售。所以，本人想與各位長老商議將這個問題從根本上給予解決，讓金州經濟能順暢發展，同時也讓高嶽族人的生活和發展走上一條康莊大道。”雖然我前面的幾句話令幾人有些不滿，但聽到後面幾句話，幾人又都露出仔細思索的神情。

良久，木棉才輕輕點了點頭，同時也看了看旁邊其他幾位大長老，“看來李大人此次來訪必有良策以教我，木棉與我的這幾位兄弟都很想聽一聽李大人的想法。”