在一些問題，經濟基礎太差，而由於面臨外敵入侵的壓力，軍隊的數量保持了一個相當大的基數，壓得本來就不寬裕的財政更是喘不過氣來，如今帝國中央與裡無鋒的關係也出現了一些微妙的變化，而並不象前兩年那樣親密無間了，在隴東府連續舉行的軍事演習讓人不得不聯想到流傳於帝國朝中的一些傳言。

而自己遊歷其間深入民間見到的帝國境內某些異常情況也讓他感覺到看起來一片歌舞昇平的太平景象其實不過是虛景幻像罷了，更讓人擔心的是帝國地方官吏們對此視而不見麻木不仁，究竟是裝聾作啞還是別有用心，亦或二者皆有，連蘇秦也看不清楚。危機四伏這句話來形容帝國現在的處境一點也不為過。

“哦？大人為何如此認為呢？”蘇秦假作糊塗。

“蘇先生可是考較李某來著？”無鋒哈哈大笑，“若連這一點也看不清楚，李某也不敢居於此位了。”

一直沒有發言的蕭唐這時插話了：“蘇秦兄，你這兩年一直在帝國中原遊歷，所見所聞恐怕也有很多感觸吧。帝國的實際情況究竟如何，我想兄臺也有自己的看法。相比帝國其他地方，蕭唐自認為西北的情況還是強於其他地區的，但帝國是一個整體，方才李大人也已經說過，牽一髮而動全身，一但帝國有什麼大一點的變故，難免也要波及到西北。假如我們沒有充分的準備，就會措手不及，也會鑄成大錯。李大人對此看得很清楚，所謂英雄所見略同，我想你和李大人的看法也是大同小異，蘇秦兄也不必裝糊塗了。”

蕭唐的插言並不出乎蘇秦的意料，在自己到達西北的這兩天裡，蘇秦就與蕭唐作過幾次長談，無論是文采還是經略，蘇秦感覺此人都不在自己之下，而且此人待人接物的精練老辣，更非自己這個從未仕官之人所能比擬。自己也很奇怪這樣一個年輕人居然自己從未聽過他的名聲，蕭唐這個名字更是名不見經傳，他當然不知道這個人就是原來在北原郡才氣過人的談笑。

蘇秦聽得蕭唐如此一說，也就不再繞圈子：“真人面前不說假話，蘇某這兩年來多在北原、燕雲和關西地區走動，耳聞目睹，實在是讓人痛心啊。歪門邪道，大行其道，而官府卻熟視無睹，假以時日，這必將成為帝國禍患的根源。”

蘇秦這幾句話倒出自內心，眼看帝國就將陷入動亂，作為一名帝國人，即使對現今朝廷並無多大好感，但始終還是無法完全割捨下那份情感，更何況戰亂一起，遭殃的是普通百姓。

無鋒和蕭唐聞此言，相互交換了一下眼色，看來蘇秦此人不但頗有才華，而且對帝國情況的瞭解也有相當深度，自己也是在情報部門提供了大量情報後才作出這等判斷，此人居然能憑一己之力就做出如下斷語，見識也確有過人之處。

蘇秦見二人眼中都露出深以為然的神色，知道二人也認同自己的看法，繼續道：“我在帝都逗留的時候，曾經就這些情況與古基兄作過商討，古兄認為此事已非一朝一夕之功，必然是醞釀已久，而帝國不可能毫不知曉，但明知這種情況卻依然不採取任何措施，這隻能說明一個問題，那就是這其中肯定有奧妙。後來古基向我推薦李大人，希望我能到西北一遊，我也的確想一睹名揚帝國內外的李無鋒之風采，所以便接受了古基兄的建議。”

蘇秦並未明確提出這其中的奧妙是什麼，無鋒和蕭唐也並未深問，倒是無鋒直截了當的提出了邀請：“蘇先生，李某不才，厚顏想請蘇先生協助李某為解天下百姓於水火之中而努力，不知可否？”

蘇秦有些猶豫，說實話，他雖然是大地主出身，但自幼便立志要做一番事業，但即使在江南，從政對士族出身以外的人依然比較排斥。蘇秦十幾歲便在江南嶄露頭角，欲從政卻遭到了當地貴族勢力的百般阻撓，他一怒之下便離家遠遊，幾年後才回到家鄉，從此只與三朋四友談論評議