林照是不看好石秋說在外幫他找個小房子暫住照顧他，只是後來林照娘親以命換她自由，她不知後續。

「他現在還是靠你養？」

石秋再度紅臉，「沒有呀。他，他比我掙得多。」

林照聽此不由動了動放在桌上的手，正要問什麼卻被石秋握住手。

「總是說我來了，你呢？你離開後去哪兒了？怎的一封信都不願寄給我？你都不知道我有多擔心你。」

林照眼見她的兩眼又要紅，忙道：「再遇是好事，不能再哭了。」

石秋點著頭，扯抹笑來。

「那你和我說說。」

不過從一個虎穴到了另一個狼窩。

林照嘲弄，半開玩笑道：「說起來也是巧，咱倆姐妹皆要與那人販子交往一通。半道被個中年婦女買去做媳婦，結果那家兒子在山上被狼吃了，活不見人，死不見屍，順理成章當了六年的寡婦。」

她說得輕描淡寫，可實際苦楚多少又是一說。

人販子石秋見識過，現在想想都是害怕，而寡婦也不好當，更別說是六年。

石秋緊握她的手，若是拿六年硬要比較一番，林照應當是比她要苦的。

這樣想著眼淚又要掉落，她一撇嘴，怨道： 「你回來怎不和我說，你是不是不拿我當姐妹了。」

林照嘆氣，沒法子，只得給她抹淚。

「東殷如此之大，你覺得我為什麼要回來？我一回來便去打聽了你，未去見你，不過是覺得來得狼狽，未到日子罷了。」

「阿照……」

林照笑：「今日見了，也算解我一心上難。」

「你是嚇死我了，你不知道早上我知曉一個叫林照的出事時，整個人就是魂不守舍偏巧我怎就認識一個林照呢。」

石秋見她仍是笑模樣，有些氣：「到底怎個回事？那王爺，還有你的店鋪，為何會這樣？」

林照沒回，想起來一事，問：「你可曾收到話本子？」

石秋一愣，轉瞬柳眉剔豎：「阿照！不說那話本子並未到手，且論到手了我能信字行裡的荒唐之辭？」

「並非此意。」林照不曾想她反應大，解釋道：「出了些意外，不必為我擔憂，如今我住在王府裡。」

小道訊息石秋聽了不少，多是謾罵她的，石秋心裡難受，林照自小長相出眾，後來愈發美艷，正適合勾欄之地。

當時別看歲數還小，已經有一些滿腦醃臢的想佔林照便宜。有一次林照被個喝醉的男人堵了路，抓了手腕子，林照娘親芝蘭將林照鎖了好幾日，怨她生得禍水，不是正經胚子。

提起芝蘭，石秋心情更加複雜，微微搖搖頭避免再想，轉而拉著林照的手又說些別的話。

臨別了，石秋自知林照不願再與環春樓有關，於是就告知元期住處。

與石秋分別後，林照一路上走走停停，等到了王府又是兩刻鐘後。

王府正門到聽荷院有一段距離，林照遠見個侍女圍在一起，偶爾抬眼往她這裡望，又怕被逮到迅速轉移，再對著她人上下嘴唇碰個不停。

第6章

院中小池岸林立了座假山，環有鵝卵小路，鋪設汀步石。

圍著可以遮擋視線的假山，從汀步石而過是條捷徑，距離上的縮減讓聲音更清晰地傳入耳中。

無非一些妄想飛上枝頭變鳳凰的話。

林照聽得多了，什麼花樣的都有耳聞，早已養成過耳則忘的本領。

翠羽在聽荷院門口焦急張望，終於見到身影了連忙跑過去。

「姑娘是路上耽擱了？方才高總管過來了一趟，說是王爺有讓你搬到外面住的想法，給你單獨置辦個小院。」

林照腳步一頓，「