「這不合禮數，當不得當不得，跑來一趟本就應該，還是速速離去回家。」邊說著，石秋接過琵琶，趁著元期半低頭遞送，焦急地給他使眼色。

石秋也不曾預料元期真的會跟過來。

卻說昨日元期在得知石秋被喊來參宴後，沉默不語半晌，石秋拿著泥娃娃抻到他眼前，想著逗他歡笑，泥娃娃捏的可愛，有些肖似元期。

「你瞧瞧，是不是像你？我特地讓人捏的，本是應該你到場比著捏的，但當時來不及，我便敘述著讓老伯捏，未成想倒也有模有樣。」

語調子是笑軟的，人兒也彎著眼看向他。

元期接過泥娃娃，泥娃娃正笑得開心，定睛幾息，眉眼間確有幾分相似。

他走到床榻，將泥娃娃放在床邊的几案上，石秋跟著過去，只聽他道：「明日我跟你去。」

唇畔笑容霎時垮下來，石秋顰眉，不讚許道：「你如何能去？以什麼身份？元期，劉府不是我們能隨便去的。」

他的指腹摩挲著泥娃娃的邊緣，神色黯淡幾許，聲音帶著絲絲不容置喙：「若再發生上次那樣你當如何？我去還可以保護你。」

上次。

石秋回想起來不禁打個寒噤。

她自攬客以來一直只有一個客人，鳳二孃拿人手短，不會額外與她安排其它人，平時都是賣藝。

上次宴請她去助興，酒過三巡，有個人喝得爛醉的便見色起意，心猿意馬起來，對石秋動手動腳。這等事，石秋經歷得其實不少，多少有經驗應付，況且主人請來的，客者一般要給面子不會多加苛責。

然而，那人酒意臨頭，不清不楚不管不顧，趁主人出恭，竟要直接扛走石秋行事，石秋當時倒掛在背上，蹬著雙腿卻因力量懸殊無濟於事。

恐懼感臨上心頭，石秋才知曉自己以前是如何幸運，被恩客護著，被鳳二孃護著，未曾遇見過什麼真正的潑皮無賴。

能怎麼辦？她終究是環春樓的，早已不乾不淨，若是就此被擄去了行事，或也只會拉著他說要銷帳才能走人。

這樣想著，再感觸到小腿被人摸捏著，石秋淚珠子吧嗒吧嗒往下落，整個人瑟瑟發抖，教她如何願意？

幸而被同席的趙洪才攔住，笑著道：「仁兄火氣旺盛，要解決也不能敗大人的興。」

緊接著主人及時趕來，說了一通，將她放了下去。

她如今也是惶惶然，不甚清晰當時到底是如何逃出來的，只記得那個感覺，窒息的，恐懼的。

然，就像回去後鳳二孃所說，如若他們真的不放，她又哪裡能反抗，尋死覓活不是她們能幹的，無權無勢無錢財，她們的自由從來是鏡中花水中月，掬一捧，搖搖欲碎。

後來，不知道元期從哪裡得知了此事，捏著她的肩，紅著眼對她鄭重說著一定會將她贖出來。

贖身，不是僅有錢就行的，何況，她們還沒有錢。

石秋眼眶子一酸，回神抹了抹眼角，「擔心這做什麼，上次我不也沒事。」

「秋秋……」

石秋不聽他說，「你莫要再說了，也不要瞎擔心，十次還沒有一次的機率，我自己也會應對的。」

「怎麼應對？委身於他？」

話聲不覺尖銳刻薄。

聽得石秋耳郭子嗡嗡，瞠目愣愣看著他，似是沒有想到他會說出這些話，唇瓣顫抖著道：「且不說我本就是青樓的，我即便那樣做也沒有什麼錯……何況，又不是沒有過，我也有恩客，元期，你別忘了我的身份。」

她從一開始就沒有向元期隱瞞過自己是賤籍，是青樓女子，但他還是陪著她。

旁人說，他是貪石秋的財，畢竟元期人無分文，但石秋還是很開心，特別是在林照走後，她又有另一