麼大的人了，還要他這五、六十歲的父親為她操心。

“爸？”她眼眶泛紅，微抽了抽發酸的鼻子。

小苗子是她的乳名，意思是苗家的種，一株剛長了嫩芽的小苗。

她想起小時候父親最寵她，老扛著她坐在肩卜一滿花田的走，把好吃、好玩的全留給她，沒有哥哥的分－－

小苗子，這是爸爸種的香檳玫瑰，等你長大結婚的那一天，爸爸要把所有的花剪下來鋪在你走過的路上，讓你風風光光出嫁，當一回讓人羨慕的花仙子。

小苗子，你看見了沒，這一片土地都是我們家的，你以後不用怕沒飯吃，爸爸會養你一輩子，就算滿身泥土弄得髒兮兮，爸爸也會努力種花，讓小苗子天天有糖吃。

小苗子，你要記住，有土地才有希望，你哥哥很聰明，很會念書，他長大要到國外賺錢，爸爸沒什麼可以給你，就把我驕傲了一輩子的土地留給我最驕傲的女兒，你比我有出息。

小苗子，打得好，張家那個胖小子敢扯你的辮子就揍死他，爸爸給你靠，真死了爸爸替你給張家賠命！

小苗子，快來看呀！爸爸的花結花苞了，等把它們賣了就能給你買全鎮最漂亮的腳踏車……

“進來。”

苗大勇對著門外的女兒一喚，也拉回了她的思緒。

“爸？”

她環視四周，發現這裡是苗家家祠。

苗家幾房男丁分居在村子的東邊，因為人口外流嚴重，各房的子孫大多出外打拚，很少留在老家，祖先的宗祠由這一代的二房祭拜，苗大勇一走出家門不到百步就到嘲風獸棲簷的祠堂口。

“點三炷香，向祖先磕頭。”他指著香案，要她自己點香，向神明為主桌，祖宗牌位為側的神明桌祭拜。

雖然不知父親的用意為何，難得聽話一次的苗秀芝乖順的抽出三炷香，以火點燃，慎重的三叩首。

但是當她想起身時，父親長滿粗繭的大掌卻按住她肩頭不讓她站起，雙膝落地跪著，他兩眼直視他阿爸－－苗秀芝祖父的牌位。

“阿爸，恁查某孫有身啦！自細漢你最疼她，你兜要保庇她生一個柑仔孫，夥咱叨多一個子孫……”

苗大勇唸唸有詞的對著已故的先人叨唸，老人家沒讀書，不識字，所以他用當地人常用的閩南語言說，每一句都輕得像羽毛撓過一般，卻重重落在詫異不已又動容的苗秀芝心中。

他的話裡沒有一句責備，也沒有半絲怪罪，只有為人父親對女兒的心疼和不捨，不顧尊嚴的拉下老臉，求苗家列祖列宗保佑女兒懷孕順利，妥妥當當的生下孩子，不會受太多苦。

“跟阿公說你回來了，還帶寶貝金孫來看他。”阿爸生前最大的遺憾就是沒抱到心肝孫女的小孩。

苗秀芝又磕了個頭，眼中閃著淚光，哽咽說：“阿公，我回來看你了，還多帶了一顆球回來……”

“什麼一顆球，會不會說話，我怎麼會生你這個嘴巴梗剌的女兒。”苗大勇往她腦殼一敲。

“噢！爸，會痛耶，人家老一輩的說孕婦不能亂拍頭和肩膀，不然對孩子不好，小心你孫子以後不叫你外公。”還真打，真當她是銅皮鐵骨打不痛呀？

“痛什麼痛，我說一句你頂十句，從小就是個不聽話的，老跟我唱反調，叫你留在鄉下種花非要去給人家帶小孩，一個月也沒賺多少卻要受孩子氣，看人臉色。”

“我一個月薪水有十萬。”她指的是特殊案例，專門照顧頑劣、難管教的小孩。她領了四個月保母費，但最後那個月沒等僱主回來她就走了，第五個月則向李文雅請款，好友便假公濟私偷偷請會計部放款，再把請款單放在大老闆桌上。

扣除一些零零碎碎的開銷，她手邊還有三十幾萬，足以應付生產前後的生