。”

我微微一笑，果然是個宮女，好個伶俐的宮女！替我擋了這一陣。看來宮中是從來不缺想要躍龍門的鯉魚的。說話間槿汐已走進來，斜跪在榻前為我捶腿，見佩兒換了炭出去，暖閣裡只剩下我和她，方才輕輕說：“那天夜裡小主也去倚梅園，不知可曾遇見旁人？”

我伸手取一粒蜜餞放嘴裡，道：“見與不見，又有什麼要緊？”

槿汐微一凝神，笑道：“也是奴婢胡想。只是這宮裡張冠李戴，魚目混珠的事太多了，奴婢怕是便宜了旁人。”

我把蜜餞的核吐在近身的痰盂裡，方才開口：“便宜了旁人，有時候可能也是便宜了自己。”

過了月餘，陵容依舊無寵，只是餘更衣聰明伶俐，擅長歌唱，皇帝對她的寵愛卻沒有降下來，一月內連遷采女、選侍兩級，被冊了正七品妙音娘子，賜居虹霓閣。一時間風頭大盛，連華妃也親自賞了她禮物。餘娘子也很會奉承華妃，兩人極是親近。餘氏漸漸驕縱，連眉莊、劉良媛、恬貴人等人也不太放在眼中，語出頂撞。眉莊縱使涵養好，也不免有些著惱了。

雖說時氣已到了二月，天氣卻並未見暖，這兩日更是一日冷似一日，天空鉛雲低垂，烏沉沉的陰暗，大有雨雪再至的勢頭。果然到了晚上，雪花朵兒又密又集，又下了一天一夜的大雪。到了第二天夜裡，雪漸漸小了，小允子同小連子掃了庭院的積雪進來身上已是濡溼了，凍得直哆嗦，嘴裡嘟囔著“這鬼天氣”，又忙忙地下去換了衣裳烤火。

我放下手裡繡的手帕，說道：“今年這天氣果然不好，都二月二龍抬頭的日子了，還是下雪。恐怕這花花草草的都要凍壞了。”

流朱笑道：“小姐頂心疼那些花草，秋末的時候小內監們全給包上了稻草，凍不壞的。”

我微微一笑，又低頭去繡手帕上的黃鸝鳥兒。隱隱聽得遠處有轆轆的車聲迤邐而來，心下疑惑，棠梨宮地處偏僻，一向少有車馬往來，怎的這麼夜了還有車聲。抬頭見槿汐垂手肅然而立，輕聲道：“啟稟小主，這是鳳鸞春恩車的聲音。”我默默不語，鳳鸞春恩車是奉詔侍寢的嬪妃前往皇帝寢宮時專坐的車。

凝神聽了一會兒，那車聲卻是越來越近，在靜靜的雪夜中能聽到車上珠環玎玲之聲。隱約還有女子歌唱之聲，歌聲甚是婉轉高昂，唱的是宮中新制的賀詩“爐爇香檀獸炭痴，真珠簾外雪花飛。六宮進酒堯眉壽，舞鳳盤龍滿御衣。”我側耳聽了一陣子，方才道：“唱的不錯，難怪皇上賜她‘妙音’的封號。”

小允子低頭小聲道：“這夜半在永巷高歌可不合宮中規矩。”

我頭也不抬，道：“這才足見皇上對她的寵愛啊！”再沒有人做聲，屋子裡一片靜默，只聽見炭盆裡嗶啵作響的爆炭聲，窗外呼嘯凜冽的北風聲和攪在風裡一路漸漸遠去的笑語之聲。她的笑聲那麼驕傲，響在寂靜的雪夜裡，在後宮綿延無盡的永巷和殿宇間穿梭…

這是我第一次聽到鳳鸞春恩車的聲音，那聲音聽來是很美妙的。我不知道這車聲一路而去會牽引住多少宮中女人的耳朵和目光，這小小的車上會承載多少女人的期盼、失落、眼淚和歡笑。很多個宮中的傍晚，她們靜靜站在庭院裡，為的就是等候這鳳鸞春恩車能停在宮門前載上自己前往皇帝的寢宮。小時候跟著哥哥在西廂的窗下聽夫子念杜牧的《阿房宮賦》，有幾句此刻想來尤是驚心——“雷霆乍驚，宮車過也；轆轆遠聽，杳不知其所之也。一肌一容，盡態極妍，縵立遠視，而望幸焉，有不得見者，三十六年！”三十六年，恐怕是很多女人的一生了！盡態極妍，宮中女子哪一個不是美若天仙，只是美貌，在這後宮之中是最不稀罕的東西了。每天有不同的新鮮的美貌出現，舊的紅顏老了，新的紅顏還會來，更年輕的身體，光�