楚辭走出小飯館，信步來到古城外的護城河邊。他走上拱背石橋，望著沿河大道上川流不息的車流，突然覺得頭一陣昏眩，眼睛也開始昏花，慢慢發覺他的思維遲鈍，觀念也慢慢在變。一輛輛充分體現出設計師新奇概念的汽車，令覺得有些不可思議；路邊廣告牌上搔首弄姿、花花綠綠的女郎，也好幾次令他駐足觀看。一陣輕風拂來，楚辭感到他似乎有些恍兮惚兮，雲裡霧裡……他不明白自己怎麼了，便靠在石欄杆上，手習慣的伸進風衣去摸煙。沒想到掏出一包沒有過濾嘴的煙來，那牌子是他從未見過的。正在驚訝之間，他身上的衣服變成退了色的青年裝。莫名其妙的他吸上煙，探身望著寧靜的河水，清澈的河水映出他的影子，滿頭曲捲的長髮不見了，頭上留著中學生式的短髮。他變了，變成掌櫃說的石英！

一漂亮的姑娘戴著耳塞，邊打手機邊笑著走上石橋，楚辭竟然不知她手裡的手機是何物，看她獨自笑著說著，還以為她神經出了問題。天氣雖然很冷，她卻穿著時髦的露臍裝。短短的上衣遮不住光滑扁平的小腹，深深的肚臍上吊著個小小的銀環，隨著她的走動在肚子上跳躍。姑娘的這種裝束楚辭從未見過，他疑惑地問自己，小姑娘能穿著露出肚皮的衣服滿街跑？他此時的思維，接受不了這種現實。

楚辭呆若木雞的神情，引起小姑娘的注意，她發現眼前的人目光呆滯地停留在她露出的肚子上，罵了聲“少見多怪”，避開楚辭走了。

楚辭自嘲地笑笑，在心裡悲哀世風日下。

一輛頂上綁著個旅行箱的甲殼蟲小車急駛而來，楚辭好奇地看著小車。

車頂上的箱子沒有綁好，轉彎時甩了下來，滾在路邊。

一少女從車窗探出頭來，急切地喊著：“箱子，箱子，我的箱子！”

喊聲觸動了楚辭的神經，時間的長河彷彿倒流，回到五十年前、二十世紀六十年代的那個非常時期……

清明時節，乍暖還寒。

G城十字街頭，有一名叫“芙蓉亭”的茶樓。石英坐在靠窗的椅子上，在他對面是個瘦瘦的小老頭。他從提包裡取出一個用布包著的東西，放在瘦老頭面前。瘦老頭飛快地看看四周，見沒人注意，才開啟包著東西的布，露出一個橢圓形的木盒。老頭揭開木蓋，原來是一方六寸大小的硯盤。盛水的水池上方一條雕刻的龍昂首而起，嘴裡含著一顆紅色的小珠。老頭眼裡閃出一絲驚喜之色，但很快就消失了。他將已經喝淡的茶水倒了一些進小小的水池，漸漸地，原來一無所有的池底，現出三顆若隱若現的小白星……老頭以極快的動作將木盒蓋上，再將布包好，然後放進懷裡。他靠向椅背，雙手抱在胸前，按住他收藏在懷裡的東西，一雙黃豆大的眼睛看著石英，臉上沒有任何表情。

“我知道你是迫不得已才、才忍痛割愛……”瘦老頭假惺惺地說：“這年月，只有我才出得起這個價，三百，沒有虧你！”

石英吃驚了，瘦老頭說話不算數。他剛才拿給瘦老頭的是一方宋朝的端硯，事前講好了八百塊錢成交。這方罕見的端硯，是半年前他在自由市場地攤上獨具慧眼，從一大堆破爛中淘出來的。這年月到處都在破四舊，從前的大戶人家，悄悄把文物古董往外扔，只要你識貨，遍地都是寶貝。石英買這方硯盤，雖然僅花了五塊錢，但那是石英半個月的生活費，因為他每個月只能從姐姐那兒得到十塊錢。這次姐姐得了不治之症，為了給他唯一的親人治病，他不得不賣掉心愛之物。

石英不滿地看著瘦老頭：“不是說好的八百麼？”

瘦老頭做出要從懷裡取出硯盤的樣子：“你不賣就算了……”但他的手剛一舉起，就立即放下，緊緊按住他藏在懷中的那方硯盤：“這東西是好，我也許會賺大錢。但是，我不知道何年何月才賣得出去，我給你的，卻是現錢！