郎中說過的那些話，竟當下面容失色，渾身感到一陣陣的不寒而慄，於是急急地問道士道：“這究竟是為什麼呢？還望仙長能告知箇中原由，否則李某我真是寢食難安了。”

“天機不可洩露。”道士說。“但凡人間富貴禍福都自有天數，福兮禍兮，只為人間涇渭混淆，善惡難分，李善主也不必多慮，只須依著我說的去做，到時自會見得分曉。”

李善堂答應了一聲，心中肅穆著，七上八下忐忑了好一陣，待和道士走下樓來，二人重新在桌上落座後，李善堂就乾脆又把屋頂上的黑狗和鄭百穿之事統統都跟他細說一遍，見那道士只顧表情漠然地喝著茶，一點都不顯出驚異的樣子，就想著這道士道力深厚，法術非凡，興許憑他的本領能救鄭百穿一命也有可能。就對他說道：“仙長既是如此的神法無邊，不知可否再隨我去看一看那鄭百穿？或許您還能救他一命。”

道士聽了神色一怔，忙對他搖手說：“李善主，這個人貧道既沒見著，還是不看為罷。”

“他就在我家隔壁，如果仙長不救他，那定是活不過今晚了。”李善堂說。“李某還是想斗膽勞動仙駕過去看一看。”

“李善主還是聽貧道一言吧。”道士說。“這個人不救也罷了。”

“仙長既是感念蒼生，一心行善積德，那斷然是沒有見死不救的道理了。”李善堂說。

“李善主此話不假。”道士用一雙精光四射的眼睛看著他，神色頗有嚴厲之風。“我實話告訴你吧，眼下你只為他備得一口棺材，可一旦此人得救，三個月內你家裡就得備下九口棺材，這樣莫非你還想救他嗎？”

“九口棺材？”李善堂聽見這話心頭雖驚，但一想自己家裡目前總共也不過四個人，連彩雲肚子裡的孩子算上也斷然超不過五六口人，這九口棺材又是從何說起呢？於是就想著這道士雖有本領，但說話也未免太言過其實，危言聳聽了，再說那鄭百穿的死已經迫在眉睫，既能救他也就暫時顧不上別的那麼多了，想到這裡他就用截然的口氣對道士說：“仙長既能救得我百穿兄弟的命，那你就只管先救活他，至於我李家生死，將來一概悉聽天命就是了。”

“既然李善主這麼執意救人，看來貧道我只好悉聽尊命了。”道士說著，彷彿是無奈地輕輕嘆息一聲，站起身說：“那就請李善主前面給我帶路吧。”

第八章

李善堂帶著那道士來到鄭百穿家，只見那鄭百穿全身烏黑髮紫，手腳伸得筆直，躺在床上已如個殭屍一樣，李善堂一探他的鼻息，氣息全無，他有些失望地朝道士搖了下頭，說仙長啊，我們恐怕來晚了，百穿兄弟他已經歸天了。

道士俯下身去，仔細朝著鄭百穿的身子凝視片刻，又拿一隻手在他胸脯上放了一會，然後起身對李善堂說道：“以貧道看來，此人身上的活氣尚未絕透，應該還有一絲可救，今天李善主既然把我請到這裡，按常理我就沒有袖手旁觀的道理，可貧道卻又真的是左右為難，萬般無奈，說來我平生都沒有碰到過這種尷尬之事，所以這人到底救還是不救，貧道的意思還須做二種選擇。”

“何二種選擇？”李善堂問。

“一是聽天意，二是按人命。”

“何謂聽天意和按人命？”李善堂又問。

“這聽天意嘛。”道士說。“還請李善主幫忙拿個碗來，在裡面盛上半碗水，放到那口棺材上，待貧道我一掌擊去，如果碗破水灑，則天滅此人，我就救不得他，如果反之，也就是天不滅他。”

“將這瓷碗打翻在地，哪有不破的道理嗎。”李善堂表示懷疑地說。

“這個請李善主放心。”道士說。“以貧道的功力隨意一擊，二頭應該都有對半的希望，而且我定會做到心無雜念，不偏不倚。”

李善堂見道士這樣說