這一日，九疑正在房中整理自家中帶來的書籍，桑時序忽地過來說要帶九疑去外祖劉家拜見長輩。

這是桑志在臨行前對桑時序的特別囑託，他再三強調，此次能夠升任階州同知一位皆仰仗劉家在其中斡旋，到底是打斷骨頭連著筋的親戚，這種時候不能忘了本。

至於劉家曾有意向桑家提議，欲讓九疑成為俞十三的妾室之事，此事僅限於桑志夫婦與桑時安夫婦知曉，未曾告知旁人，說到底不是體面事，便沒有宣揚。

抵達劉家門口，遞上名帖後不久，便有劉家的年輕子弟親自出門迎接，熱情地將二人引向內宅，直至劉老爺夫婦面前。

儘管外祖母與幾位舅母表現得十分熱絡，九疑卻始終感覺與她們之間存在著難以逾越的距離，心中難以生出親近之意。

幸而，當外祖母提出希望二人能在劉家小住幾日時，桑時序以恰當的理由婉拒，否則還真有些冒昧。

出嫁前夕，柳婆子將雲霞與梓晴支開，一臉嚴肅地詢問九疑是否認真讀了那本“冊子”，是否有任何疑惑或不解之處。

九疑聽的羞人，哪有什麼懂不懂的呢。此刻她面頰緋紅，低垂眼簾，輕輕搖頭表示自己沒有疑問。

柳婆子見狀，眼中笑意盈盈，溫言細語道：“無妨，咱們姑爺應該早就曉事了，待洞房花燭夜，你只需順其自然，那份初始的不適，慢慢就會消失了。”

這是九疑首次聽到洞房花燭夜竟還會疼，心中不免生出幾分忐忑。

那冊子上的圖繪，盡是男女赤誠相對，交疊著抱在一起，猶如妖魅般張牙舞爪，讓她心裡有些不安。

夜幕低垂，九疑獨臥榻上，思緒紛飛。她對未來的夫妻生活充滿了恐懼和疑惑，不知道自己能否應對得了。

她閉上眼睛，試圖讓自己平靜下來，但那些張牙舞爪的畫面仍然在她的腦海中揮之不去，卻又讓她覺得自骨頭縫裡透出一股莫名的燥熱。

晨光未至，九疑便被柳婆子喚醒，開始在鏡前梳妝打扮。

雖已備好嫁衣，但俞家前幾日送來的嫁衣與赤金頭面，更顯非凡。

那嫁衣以雲錦為底，上面繡滿了繁複而精細的圖案。

而那副赤金頭面更是由純金打造，鑲嵌著閃耀的寶石，從額間的寶珠到耳畔的垂墜，無一不精緻。

鏡前，九疑看著自己身穿嫁衣的模樣，倏然發覺自己真的長大了，要嫁人了。

九疑輕倚在兄長桑時序寬厚的背上，隨著他的步伐，穿過悠長的走廊，踏下階梯，步入客棧大堂。

看著視線中的花轎，桑時序微微調整了下背上的九疑，換了換手，隨後溫聲道：“九娘，嫁入俞家後，須得敬愛公婆，與丈夫和睦相處，遇事多思量，大度些，可別輕易使性子，俞家......不比家裡什麼都能由著你。”

提及此，桑時序喉頭滾動，言語間已帶哽咽。

九疑這一出嫁，山長水闊，相見難期，何止父母想她念她，他這做哥哥的，亦是滿心的不捨與牽掛。

九疑聞言，眼眶微溼，卻強忍著不讓淚水滑落，怕毀了精心描摹的妝容。她輕輕頷首，透過蓋頭的縫隙，只能看見二哥半張輪廓分明的臉龐。

“二哥放心，俞家人都好，俞修也待我很好，我會好好照顧自己，也會謹記你的教誨。你們也要保重身體，等我閒時，一定回家看望你們。”九疑輕聲回應，聲音雖小，卻堅定而溫暖。

語畢，九疑被輕柔安置於花轎之中。

俞修見九疑坐穩，恭敬有禮地對著桑時序一揖，鄭重承諾：“二哥請放心，修定會視九娘如珍寶，愛護她一生一世。”

桑時序輕拍俞修肩頭，眼眶再次泛紅，叮囑道：“記住你說的話......”

說完