到了武漢，聞晴換回自己以前當知青時穿的衣服。

夏天，武漢天氣悶熱，轉了兩道公交車，又走了幾百米，聞晴的汗水從髮間往下流，高高的個子，空蕩蕩的衣服，揹著一個灰不拉幾打滿補丁的包，整個人看起來非常落魄。

剛走過院門，差點與從裡面衝出來的一個女人撞上，聞晴趕緊貼著過道站住，那女人抬頭看一眼聞晴，咕隆道：“哪來的要飯的？”

聞晴沒理會她，進了院子，看見一箇中年婦女正坐在臺階上摘菜，叫了聲：“媽。”

女人正是蘇梅，抬頭說：“喲，你個死丫頭，信也不回。”

聞晴賠笑，“鄉下沒有紙筆，回信不方便。”

“今年春節怎麼沒有回來？”

“大隊沒有分錢，路費太貴了。”

蘇梅皺眉，來回路費都沒有，沒啥指望，說：“別杵在那裡，進屋吧。”

聞晴進去，發現屋裡的陳設與幾年前沒什麼變化，要說有變化，就是屋裡的雜物更多了。

飯桌上擺了一碗鹹菜、一碗剩菜，用紗罩蓋住，空著的地方放著些粘火柴盒的紙與漿糊，櫃子上貼著日曆畫片。

聞晴把包放在凳子上，問：“媽，你們還好吧？”

蘇梅的氣色也不是很好，“有什麼好不好的。”

“聽說聞雨上班了，工資高不高？”

“一個月28元，剛夠她自己用。”

“哥結婚了，住哪裡？”

“你哥在鋼繩廠分了房子，你嫂子也是鋼繩廠的，雙職工，分了房子，現在有了你小侄子，他們就住宿舍了。”

聞晴覺得不錯了，於是老實地說：“媽，現在家裡有四個人上班，應該比以前好吧？”

蘇梅：“你哥哥不拿錢回家，你妹也不交錢，還在家裡吃飯，你爺奶現在每天要吃藥，到處都要花錢。”

轉頭看見她的樣子，“你一身汗，要不要先洗澡？”

聞晴問明洗澡堂的位置，自己拿了臉盆和換洗衣服出去洗澡。

澡堂在鋼廠裡，聞晴花二角錢買了洗澡票，裡面有很多女工和家屬洗澡，她找不到單獨的淋浴間，只好等了一陣，才找到一個位置，洗完澡回家，她爸聞大勇已經回來了。

聞大勇看見她，沒有理她，她爺奶只淡淡地打了招呼，等聞雨回家，一家人坐下吃晚飯。

聞雨問：“姐，你們知青不是都在返城嗎？你什麼時候可以回來？”

聞晴看看大家，“我也想回來，要不這次我就不走了吧？”

聞大勇給蘇梅使了個眼色，蘇梅說：“小晴，這次有個機會可以留下。”

原來聞晴表姑給她介紹了個物件，是鋼繩廠的副廠長，離了婚，有兩個小孩，想再找個年輕的。

聞晴表姑也是鋼繩廠的，就想把表侄女介紹給他了，回來給蘇梅說後，蘇梅覺得男人有婚史，聞晴嫁過去就給人當後媽，感覺不太妥當。

但大兒子聞雷非常贊成的，勸他媽，聞晴一直在鄉下受累，現在年紀也不小了，很難找到有錢有地位的男人，男人的兩個孩子也都十來歲了，又不用聞晴管，以後生下自己的孩子，哪裡還要管前面的孩子。

蘇梅覺得應該讓聞晴自己決定，聞大勇聽聞雷贊成，也希望有個鋼繩廠的副廠長當女婿，至少兒子有個靠山。

讓蘇梅連續寫了兩封信給聞晴，這次看見聞晴，身材高挑，模樣雖然有些憔悴，但輪廓秀麗，只要多養養也是很標緻的，對這樁婚事有了些成算。

聞晴聽說是這樣一個人，斷然拒絕，說：“我不給人當後媽。”

聞大勇“啪”地放下碗筷，起身出去了。

聞奶奶勸說：“小晴，男人年紀大些會疼人，你回城後