是什麼東西？」

「……」

「大叔和我每天給你的那些雞鴨呢？那些是用來給你祭獻的貢品啊，你全都沒有用嗎？」

雖然沒有答話，但從阿雪緊抿著唇，眼中隱然泛著淚光的表情，就足夠讓我明白一切，當下一股怒氣直衝腦門，惱火之下，就想要一巴掌揮過去。

提起了手，這一下卻打不下去，眼角瞥見了那熟睡於床角的小東西，登時找到遷怒物件，一下重重打下去，但阿雪的動作快上一步，搶先把女嬰抱走，讓我一掌空擊在床板上。

「師父！」

哀求的聲音裡，有著明顯的驚恐，我的怒氣並未因此消失，但卻在稍稍發洩後，有了讓頭腦冷靜的空間，進行幾下深呼吸，試著把心情平復過來。

「你……給我一個不用發脾氣的理由。」

「我……人家不想殺生，也不想犧牲掉什麼東西。」

「你白痴啊！你以為自己現在練的是什麼？黑魔法要求的就是犧牲與祭品，你把祭品全部放生，那練個屁東西？當初是你自己選擇要練黑魔法的，這麼快就反悔了？」

「我沒有後悔，黑魔法是我自己選擇要修練的，可是即使這樣，我還是想要守護生命。」

把女嬰保護在懷內，阿雪仰起了頭，堅持而倔強地說道：「修練的時候要求祭品，但只是要求一定份量的生靈鮮血，並沒有說非殺生不可，不需要為了這樣就犧牲一條生命啊。」

受到反駁，剛才的怒氣再次急湧上來，我幾乎是氣急敗壞地罵出來。

「所以你用自己的血代替？神經病，你這麼捨不得殺生，平常怎麼不看你吃素？就

算吃素也一樣是殺生，那你從今天開始絕食好了，這樣的話，最後除了死你這個大奶怪之外，就不會有任何生命被犧牲了。」

「不是這樣的。」

將女嬰放回床角，阿雪蹲跪在我身前，滿眼焦急地看著我。

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「阿雪也知道，自己選擇的……是一條怎樣的道路，在未來的某一天，或許我也不得不犧牲某些東西、某些……生命，來換取更多的東西，可是在那一天之前，如果能儘量多留下一個生命，為什麼不做呢？」

低聲說著，阿雪輕輕搖起我的手掌，懇求似的說道：「這個樣子……真的不可以嗎？」

或許是顧慮到我的喜惡，阿雪避免了「拯救」這個字眼，而用了比較現實的「換取」一詞，這樣的體貼，正是這丫頭不變的個性。

說來應該怪我自己沒有識人之明吧，既然知道她是這種個性，平常就應該盯著看她宰殺牲祭，或是直接弄碗生血給她，雖然不是修練者親自下手獻祭，效果打折，但也好過這樣自殘的修練方式。

回想到那一天，拿著萬靈血珠的她，嬌弱的身子一面發抖，一面卻是幾乎義無反顧地回刀自刺，任熱血灑在靈珠之上。看似柔弱的個性，卻有著永不改變的堅持，這樣的一個小女人，我能用什麼東西去迫她改變了？

這麼一想，登時覺得氣餒，再看看阿雪泫然欲泣的俏瞼，一股怒氣就此散了，臉上雖是還維持著嚴肅表情，心裡卻已經能夠平復過來。

「或許，你說的也沒錯，黑魔法也分很多種途徑，各有各自不同的修練方法，說不定有哪一門能夠讓你這種天真的傢伙生存也不一定。」

我並不是放棄了。好不容易讓阿雪走上了這條路，哪有退縮的道理？只是曉得強逼無用，只能使用循循善誘的方式。

在對於事物的喜好上，我是一個追逐黑暗美學的人，儘管還沒有狂熱到愛上毀滅美學的程度，但比起欣賞花朵盛放的絢麗，我更喜歡觀看鮮花繽落、被蹂躪於泥地的那一刻。

觀看一個人的墮落與其過程，會讓我