這段日子過得非常辛苦。儘管有了自己的住處，也有了品級，可是卻是在怡和殿裡與另外兩個貴人一起住著。雖然說起來都是一樣的貴人封號，但是不同的是，那兩個貴人都已經過了而立之年，可賈元春卻不過十六年華，正是青春貌美之際，怎能不引起另兩人的憤恨呢。

女人的愛恨本來就來去無由。

賈元春在過了好一段這樣的日子之後，終於清醒地認識到，從她被太上皇壓在床。上的那一刻起，她的人生就已經拐了個彎。從此她的目標再也不是緊逼皇后成為後宮中最受皇上寵愛的嬪妃，而是要抱緊太上皇的大腿，力圖打倒慎太妃為首的一干太妃太嬪，好坐穩自己的位子。

認識到這些，賈元春很快就收拾好自己的心態。在太上皇闊別許久再次來探望她時，展現出她最吸引太上皇的地方——青春貌美。

這一夜，太上皇過得很暢快，賈元春也從太上皇饜足的神色裡明白到，自己想要的，很快就能得到了。

在這一夜之後，賈元春一躍成為太上皇的心頭好。一個月裡，竟然足足有二十日都是傳召賈元春在寧壽宮侍寢。而因為這個，慎太妃不知道撕爛了多少條帕子，掐斷過多少根指甲。

好一個賈元春！好一個賈貴人！

就在後宮風雲變動之時，賈家卻又發生了一件大事。——寧國府的蓉大奶奶秦氏，沒了！

賈赦一面轉著大拇指上的玉扳指，一面垂眸思考著日後的打算。東府蓉兒媳婦兒沒了，這本來是件尋常的事兒。可這喪禮大操大辦的，卻有些太過了。賈赦心裡很清楚，這其中一定有什麼問題。可是賈母那裡瞞得死死的，賈政也不會上趕著來告訴他真相。璉兒媳婦兒早和二房那裡把裡子掀翻了，只是面兒上過得去罷了，他可不會傻得以為那二太太會把這事兒的前因後果告訴鳳姐。

既然求人不得，賈赦只好開動自己的腦袋來思考這事兒了。

按理來說，這秦氏的出身可一點都不打眼兒。不過是個營繕司郎中的女兒。可就這一點，讓賈赦也有些摸不著頭腦。要說，這樣的出身，就是上趕著貼上來，那賈家也是不稀罕的。況且這秦氏並非營繕司郎中秦邦業親生。她可是秦邦業打從養生堂抱養的女兒，養到這樣的年紀嫁給了賈蓉。

當初他就奇了怪了，這門不當戶不對的娶了進來有什麼意思呢？可老太太卻一個勁地誇這侄孫媳婦兒好，誇得那都沒了邊兒。就是鳳姐站出來，那也得在秦氏面前往後頭靠一靠。

最讓賈赦納悶的是，這秦氏沒了就沒了罷，那賈蓉還沒怎麼樣呢，怎麼賈珍就哭成了淚人一樣。這給別人瞧著什麼樣子，做公公的哭媳婦兒哭得這樣，是什麼道理什麼家數！

更有那薛家，使人送了一副檣木板來做棺材，說那木頭是出在潢海鐵網山上，作了棺材，萬年不壞。又說那檣木原是義忠親王老千歲要的，因他壞了事，就不曾拿去。現在抬來給秦氏使，也罷。那板賈赦也瞧見了，幫底皆厚八寸，紋若檳榔，味若檀麝，以手扣之，玎璫如金玉。

他也不免在旁和眾人一起嘖嘖稱歎。可等回過神來，他又覺得十分不妥。這樣的恣意奢華，哪裡像是給個侄兒輩的小媳婦兒治喪呢，就是皇親國戚用著也是儘夠了。但就這兒，偏偏沒人覺得奇怪覺得疑惑，真真兒地讓賈赦真是丈二和尚摸不著頭腦。難道只有他