老爺子雖震怒於老十三的逼宮，可一想及這兩兒子此番追比之不易，倒也沒就此發作，而是眉頭一皺，極之不悅地開了金口。

“皇阿瑪聖明，兒臣等自當努力用心，斷不敢有負皇阿瑪之重託。”

四爺此來的原意便是要拿下太子所欠的那十幾萬兩銀子，打算以此為契機，來壓服那些硬骨頭，而今老爺子既是願將此事扛了過去，也算是遂了四爺的意，他自是不會有甚旁的想頭，緊趕著便稱頌了起來。

“嗯，老四這話朕信得過，去罷，好生努力，但凡有事，自來尋朕即可。”

老爺子此番確實是鐵了心要將國庫虧空盡皆追將回來的，對四爺這個具體辦事之人，自然是分外的體貼，話也說得分外的和煦，雖不曾明說，可嘉獎之意卻是溢於言表的。

“謝皇阿瑪隆恩，兒臣記住了。”

老爺子將話已是說到了這個份上，四爺心中自是感動不已，恭恭敬敬地磕了個頭，一拉兀自氣鼓鼓的老十三，匆匆地便退出了養心殿。

“四哥，又平白便宜了太子那廝，嘿，皇阿瑪也真是的，誰欠的錢，誰自己還了去，這本就是公理，可那廝倒好，愣是龜縮了起來，倒叫皇阿瑪掏錢貼補，當真好沒意思的一個人。”

老十三看似膽兒肥的愣頭青，可其實一點都不傻，儘管老爺子不曾明言，可老十三卻是猜出了老爺子所謂的處置不外乎就是幫太子還錢罷了，心下里自是不爽得很，先前在養心殿裡時不好說破，這一出了大殿，忍不住便抱怨了起來。

“罷了，這事能有個結果便算是好的，走，去戶部，該拿那幫子渾球動手了！”

四爺心機深沉得很，老十三能看得出的事兒，他自是早就猜到了根底，要說沒怨氣，那自是不可能，只是四爺城府深，實在不想在此事上多做糾纏，這便一擺手，止住了老十三的埋汰，腳步匆匆地便向**方向行了去。

“唉，晦氣！”

一見四爺大步離去，老十三也沒了脾氣，恨恨地一跺腳，三步並作兩步地便緊跟了上去……

“八哥，您倒是好悠閒麼，嘿，這回朝中可是出了新鮮事嘍，太子那廝竟將國庫的銀子一體還清了，老四那幫子下賤貨正拿此事到處喧囂著呢。”

八貝勒府的西花廳裡，八爺正與陸純彥默默地品著茶，卻見十四爺逛蕩著從院門外行了進來，人都還沒入廳呢，話倒是先扯了一大通。

“十四弟來了，坐。”

八爺的訊息靈通得很，壓根兒就無須老十四來通風報信，太子那頭剛到戶部去交了錢，八爺就已得了準信，甚至連太子的錢是如何來的，八爺都心知肚明得很，自不會對老十四這等過時的訊息有甚稀奇的，只是八爺也懶得去多費唇舌，並未加以置評，只是不動聲色地點了下頭，一擺手，示意老十四自行落座。

“好茶！嘿，八哥，這回太子完了欠，老四那廝怕是又要起波瀾嘍，再這麼胡整下去，這朝廷怕不得起大亂子，八爺還須得有所防備才是。”

老十四一撩衣袍的下襬，瀟灑地入了座，端起下人們奉上的香茶，淺淺地飲了一口，而後便即笑呵呵地扯了一通，話裡的挑唆之意味著實是濃得可以——老十四儘管來錢的門道不少，既有自個兒小商號的來路，也有包了弘晴一省之地的經銷權之所得，再算上貝子爵位的俸祿，零零碎碎一年算下來也能撈個四萬來兩的銀子，只是他今年才剛開府建牙，用錢的地方實在是太多了些，手頭比起上頭的阿哥們自是緊了不老少，自也就隨大流地從國庫裡狠借了一大筆，再加上前幾年借的，眼下已是積累到了三萬餘兩的欠債，說多不多，可說少卻是不少，老十四自然是不想還的，不過麼，這話卻是不好明著說，也就起了慫恿八爺出頭的心思。

“嗯。”

八爺可是