巴特愣了一下，像是明白了什麼。臉色越發的蒼白。在英格瑪的逼視之下，他最後用力地點了點頭。

“是的。沒有任何人知道我去過那裡……”

“很好。”

英格瑪忽然笑了，蒼白的臉上，那種笑容充滿了不協調，令人毛骨悚然：“等會，你跟我去一趟樂師公會。”

巴特心中的猜測終於被坐定，神情惶恐。“如果被他們發現的話……會善罷甘休嗎？”

“你還是太年輕了啊，巴特。太年輕了，太天真……”

英格瑪抬起眼角，眼瞳只能夠帶著一絲憐憫和陰沉：

“——這種東西，當然是誰先發表。就是誰的啊。”——

深夜，一輛馬車停在鐘錶店的前面，來者推門而入。

“拜耳先生？”

窗前喝茶的金髮少年抬起了眼睛，便露出了一絲驚奇的神情，“樂師公會的客人？真是稀客啊。

自從你上任以來就沒有來這裡拜訪過呢，今夜有何貴幹？

是想要買什麼東西嗎？”

“免了。”拜耳微微擺手，苦笑：“赫爾墨斯先生的東西，我可買不起。”

“嘖，不要這麼說嘛。”

赫爾墨斯搖頭，“我這裡可是出了名的物美價廉，仔細看一看，總能挑到喜歡的東西呢。”

“實際上，這一次冒昧前來，是想讓赫爾墨斯先生幫我鑑定一個東西。”

他坐在赫爾墨斯對面，將一個黑色的資料夾副本緩緩地推了過去：“我覺得，您可能會對這個東西有所瞭解。”

“哦？”

赫爾墨斯的眉頭挑了挑，“你們協會的那一幫專家沒有辦法確定麼？真是罕見。”

拜耳苦笑，搖頭：“實際上，現在本地的協會和聖城的學者的人已經因為這個吵翻了頭了。

我走之前他們還在爭論這個東西究竟算不算一個合格的研究成果呢。”

“唔？那我來看看……《伏尼契手稿》？幾百年了，你們還真是鍥而不捨啊，還在企圖解譯這個東西？”

赫爾墨斯掀開了資料夾，手掌快速地翻過了書頁，一目十行，不像是審讀，倒像是在確認什麼，直到最後，眼神越來越微妙。

“還真有……趣啊！因為前路已絕，所以從奇怪的方向還原了文字麼？雖然走的是離經叛道的路子，卻迴歸了正確的方向啊。

讓我看看作者是誰……英格瑪？”

他的眉頭皺起：“這個傢伙我見過，說實話，我不大相信他有那麼大的魄力敢把目前的理論推翻重來。難道是我看走眼了？”

拜耳眼中閃過一絲喜色：“這麼說，您能確定真假了？”

“嘖，當然是真的。雖然最後的地方明顯開始胡扯了，但起碼方向找對了。”

赫爾墨斯不爽地講資料夾甩過去：“恭喜你們，又找到了一個新的方向可以胡扯個幾十年。可喜可賀。

這一次，你們可以把那個破玩意重新拉出來，敲上一敲，慶祝一下了。

但你們逢年過節就敲鐘，煩不煩啊？為什麼就不能換個更優雅點的辦法？”

“先生不要開玩笑了，那可是賢者之鐘，自然要與眾不同一些吧？”

拜耳笑著說，“相比之下，天國之門是神的威嚴所在，自然不能輕易示人。”

“不要把我的作品和那種破爛相提並論。”赫爾墨斯一臉不屑地啐了一口，看起來粗俗至極：“賢者之鐘？呸，分明是……還差不多。”

那幾個字他咬得極其含糊，而對面的拜耳則裝作沒聽到，只是收起手稿，然後奉上了價值不菲的酬金之後，便告退了。

赫爾墨斯拿著小拇指調開酬金的口袋，嫌棄地看了一眼其中的水