陽初現，霜輝麗彩，耀眼生纈，溫暖的陽光令人感到生命的喜悅，凝眸再望，西北邊的萬里長城像一條長蛇般在崇山峻嶺中婉蜒而過，鄭長老心中一動，問道：“這是什麼地方？”畢願窮道：“這是西山北面靠近葫蘆谷的地方。”鄭長老忽道：“好，扶我進谷中去看看那裡面有沒有人家？”話聲斷續，細如遊絲，但卻更為清楚，畢願窮聽出他語聲有異，急忙與小虎子扶他走進山谷，但見他嘴角掛著些許笑意，眼睛卻漸漸瞌上了。

走進山谷，果然見有一家農家，泥屋茅舍與普通人家無異，但若大的山谷中獨此孤零零的一家人家。

於承珠心中一動，想道：“這家人家有點古怪。”但見畢願窮上去拍門，那門“呀”的一聲開了，裡面走出一個人來，竟是個老儒生的打扮，穿著一件淡藍色的長衫，頭上還束著方巾，與這家農家相襯，殊顯得不倫不類。

其實於承珠這一行人，一個鶉衣百結的老乞丐，一個穿著乾乾淨淨的直掇，卻故意釘上兩個破補丁，打扮得像乞丐的中年壯漢，一個十五六歲的少年，還有一個女扮男裝、衣服華麗嚴如貴芥公子的於承珠，那更是不倫不類。那老儒生掃了他們一眼，微“噫”一聲，卻也並不怎麼驚訝。

小虎子口快說道：“咱們這一行人山中遇盜，這位老公公受了重傷，請借個地方歇歇。”那老儒生笑道：“竟有這等強盜打劫花子大爺，我活了這一大把年紀，可還沒有聽過。”畢願窮道：“咱們與這位少爺山中相遇，強盜們打劫這位少爺，是咱們這兩個窮化子看不過眼，替他抵擋強盜，所以受傷啦。”這話勉強可以自圓其說，那老儒生道：“如此說來你們兩位倒是丐俠了，失敬，失敬！”口氣顯然仍是不信，但卻把他們請進屋中。

屋子裡雖然陳設簡陋，桌椅也不多一張，但卻收拾得乾乾淨淨，壁上還掛有字畫，哪裡像個農家的樣子？於承珠正打量他屋中的陳設，那老儒生忽地“嘿嘿”笑道：“你們替他抵擋強盜，哈哈，可別笑痛我的肚子。我看你給他做徒弟倒還差不多，可惜年歲不對。而且大閨女也不方便收化子做徒弟。”此話一出，於承珠和畢願窮都嚇了一大跳，這老者的眼光好生厲害，非但一眼看出了他們武功的深淺，而且看出了於承珠女扮男裝。

於承珠面紅過耳，正想說話。那老儒生忽然一手搶過鄭長老的竹棒，一手撥弄他背上的麻袋。鄭長老領袖北京群丐，這八節竹棒正是他幫中的“法器”，老儒生如此作為，實是犯了丐幫之忌，畢願窮喝道：“你幹什麼？”急忙出手搶奪竹杖，畢願窮學過擒拿手法，相距又近，這一出手，快如閃電，按說沒有搶不回來之理，哪知老儒生身子只是微微一晃，畢願窮竟然撲了個空！

鄭長老一直瞌著眼睛，這時忽地張開，緩緩說道：“西山醫隱葉大爺，俺鄭國有登門求治來啦，望你老高抬貴手！”那老儒生哈哈一笑，道：“我道是誰，原來是丐幫的鄭長老，咱們同住北京，本該早就見面。好，俺葉元章不醫公侯將相，專醫奇人異士，你嗎，也還值得俺替你一醫。”

此言一出，於承珠和畢願窮均是又驚又喜，他們還在童年之時，就曾聽人說過北京西山中有一位醫隱，行事極為怪誕，病人千方百計想請他未必請得到，他卻喜歡找上門去替人醫病，於承珠以為這人早已死了，料不到眼前這個老儒生就是他！

這事情已是甚怪。於承珠眼光一瞥，再看到壁上懸掛的對聯和條幅，更是驚奇得疑在夢中！

牆上所掛的那幅對聯是：“柳絮浮萍�