簡短地將公司對簽約反悔的事情講述了一遍，白芷抑鬱地自語道：

「我有那麼豐富的研究履歷，他們竟然拒絕我，而且…我的簽證快要到期了，這樣的話我可能必須……」

「你也別想太多了，要知道在這裡，走後門的情況是很常見的，所以你很有可能就是被那些人擠走的。」

甘藍生硬地打斷了她的話，語氣竟突然變得冷靜、理智而官方。

「這就是你要說的全部麼？」

待確認甘藍再無下文後，白芷緩緩問道。

甘藍還是不去看她，默不作聲地凝視著電視螢幕上自己的影子。

白芷起身站到窗邊去，看河邊隨著春意而甦醒過來的飲茶氣氛，悠閒的人們或翹著二郎腿聊天，或仰躺在竹椅上閉目享受鮮少撥開蜀地雲層的陽光，或是在草地上扔投玩具、與寵物們逗趣。

岸邊垂柳的綠絲絛，像是懶起梳妝的少女正理雲鬢，零落幾縷在水面上，點墨一幅「河上早春」。柳絮起伏紛飛，由孩童追趕著，不知最終歸往何處。

「你沒想過要長久吧，甘藍？對你來說是不是正中下懷了？」

白芷不免想起了那天甘藍的態度，在得知自己要留下來的時候，她也確實不怎麼欣喜，那時候沒有在意，現在才後知後覺。

甘藍不知道哪裡來的決意和勇氣，竟沒有反駁，倒像舉證似的說：

「今天…你也看見了，師父以後哪裡離得開我……」

白芷迴轉過身，不解地凜了甘藍一眼，質問道：

「我什麼時候說過要你拋下金伯伯了？再說，我是那樣的人麼？而且我告訴過你很多次了，這兩件事根本不必構成互相沖突的關係！」她把視線從甘藍身上移開，緊盯著地上，目光顯得空洞，「又還是說…你今天答應金伯伯，不是權宜的善意謊言，而是，至孝至德的承諾？」

「我想，國內的生存環境，最終也只能允許我這樣選擇吧。我不像你，有你舅舅那樣開通的長輩，可是…對，百善孝為先，不管師父他的思想是怎樣的，我都會順從他的意願。」

甘藍回答著，眼中亦是無光，像一臺正在複製和貼上所謂「禮法道義」的機器。

午後的陽光實在是太和暖，和雲朵嬉玩著，偶爾被折散出彩色光暈，打在屋內各類擺設上。

似乎用了很長時間來過濾甘藍話中的意味，白芷啞然失笑：

「那你還待在我這裡幹什麼？再妨礙你做孝子賢孫的話，我不是要成千古罪人了麼？」

甘藍站起來時，腿腳有些發麻，可步子仍舊條件反射一般邁出去了，只是到門口時，她的肘關節像被黏滯住了似的，讓她抬不起手去擰動門把。

「你…」

她在昏暗的玄關處，聽見了白芷的聲音，腳步有退縮的痕跡。

白芷的說話聲，先時有些顫，再聽到時，大概已經遠離了窗邊。甘藍細細地聽著，眼眸不時微抖。

「你別以為，只因為是你才能傷到我，就可以這樣濫用權力。」

甘藍看不到白芷的神情，只在她嗓音中察覺到不可聞的氣息調整。

逃遁一般地出了門，甘藍的手掌已被指甲掐出了瘀青。

落拓地走出小區，她漫步在喧鬧的街上，不知該去何處。

直射時的日光紛紛揚揚地鑲著道旁樹葉的形狀，勾勒在地，也頑皮地灑在路人身上。甘藍被一處玻璃反射的刺眼光芒晃得眯了眼，抬起手擋在額前。移開時，她動作僵了下來——這不真實的幻覺如此真切，矛盾的感知，給人被愚弄後的憤懣。

正要移步過街，沒成想，她剛才的伸手動作，招來了一輛計程車停在她面前。

見司機已經將「空車」的牌子按了下來，甘藍本也無處