“你瞭解的還不夠呢。”盧克簡短大笑，因她的讚美而有點不知所措，他移到她身旁，捧起她的臉，“但我愛你更勝過我自己，而且還會更深。。。塔西婭。。。永遠如此。”

次日清晨，尼可拉斯開啟門，要求和塔西婭單獨談談。盧克一口拒絕，聲稱尼可拉斯必須當著他的面和自己的妻子談。兩人的爭執直到塔西婭的勸解才停止，她走到丈夫身邊，跟他耳語，“求你，盧克，只要幾分鐘就行。”

盧克瞪了一眼尼可拉斯，不情願地離開房間。塔西婭微笑著看著丈夫離開，轉向堂兄，“什麼事，尼可拉斯？”

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他站在那兒，看著她好一會兒，他的臉就像雕刻的花崗岩一般。她腦中流過驚歎，這個男人真是集俊美和冷酷為一身的藝術品。他突然向前，低下頭，以吻輕觸她的衣服下襬，然後退開，“請原諒我，”他的聲調很不自然，“我犯了大錯。我欠你的，會以我後代的後代一直償還。”

塔西婭盡力集中思維，她從沒想到尼可拉斯會為自己的行為道歉，“我只請求你，保護我的母親，”她說，“我生怕我走後她會遇到麻煩。”

“你媽媽不會有事的。我有朋友認識警察部門的人。當然，他們會很惱火你的再次消失，不過他們只會按照形式審問一下你的母親。我會花錢買通幾個高銜軍官，他們會作證，你母親對這事一無所知。我會打點一切，你可以相信我。”

“是的。”

“很好。”他轉身要離開。

“尼基，”她柔聲說，他停下來，露出少有的驚訝表情。從來沒人以這種方式叫他，“你知道。。。有時候我會預感到一些事情。”

“是的。”尼可拉斯微笑，“你有這方面的天分。如果你預感到我有事，我也不想知道。”

“你將面臨災難，”塔西婭提醒他，“你必須離開俄國。如果現在不走，那就儘快。”

“我會照顧自己的，表妹。”

“如果你不離開這裡開始新生活，你會有大麻煩。尼可拉斯，相信我！”

“我要的東西，我知道的一切，都在這裡。對我來說俄國才是我的家。如果要死，也會死在這裡。”他浮出嘲諷的微笑，“去吧，跟著你的英國丈夫走，給他生一打兒子。為值得的人努力。Da　sveedah'neeva，表妹。”

“再見，尼可拉斯。”她說，因遺憾而皺起眉，注視他遠去。

瑪麗婭。開普特瑞瓦夫人走進安基洛夫斯基　的寢宮，她身著綠色緞質斗篷，從頭到腳包住身字。門口的守衛敬畏地注視她進去，眼裡閃著興趣。

尼可拉斯　安基洛夫斯基上前先開口，“　開普特瑞娃夫人可以和她的女兒單獨談十分鐘。”

“我沒有同意——”

“當然，我知道你會向上反映。你覺得我是個不可饒恕的人。”尼可拉斯邊說邊露出讓人寒戰的笑容，監禁官臉色發白地低咕了什麼。安基洛夫斯基在俄國地位顯赫，沒人敢跟他們對著幹，更不會笨地和他們為敵。

瑪麗婭靜靜伸出手，放到尼可拉斯邀請的手中，兩人一起上樓。

盧克和塔西婭正座在房間裡，這時房門開了。他和尼可拉斯交換了心照不宣的眼神，尼可拉斯警告地低聲說，“十分鐘。”他走出房門，鎖上門。

盧克仔細端詳面前的女士，注意到母女之間驚人的相似。她們倆都身材嬌小，象牙色的面板。“開普特瑞娃夫人，”他低聲，執起她的手放到嘴邊一吻。

開普特瑞娃夫人看起來不像實際的４０歲，更像３０多歲。她是位高雅的美婦人，身型或舉止比她的女兒更出色。眼睛像貓眼般圓圓的，眉毛像蝶翼的邊緣般纖巧輕細。和塔西婭憂愁緊抿的雙唇不同，她的唇優