麼，只管問我。”探春就問：“這吵吵嚷嚷的，究竟是什麼事？那婆子說的也不利索，竟說林姐姐你帶了外人將秋姐姐接出來了。”黛玉冷笑道：“我是將姐姐接了出來。”李紈忙問道：“那人呢？”黛玉抿嘴笑了一下，才回道：“姐姐是林家的人，自然叫林家的人接回去了。”說完扶著雪雁的手對李紈微行了禮，走了。李紈等人也是驚疑，於是李紈就和探春去前頭瞧瞧，寶釵去細問黛玉，一面又催人向鳳姐稟報此事。李紈那頭是亂糟糟說都說不清楚，鳳姐只是託病，叫平兒回說一切由大奶奶做主。而寶釵雖進了□□館，黛玉煮茶相待，有禮卻是半句話不漏。眾人也是無法，只得遣小廝去稟告賈母與王夫人。

此時有品級的夫人都還在城外為太妃守靈的，一時都兼顧不了家裡。黛玉了了此事後，又是病了一場。園中姐妹或是寶玉來看，只推說病著，叫紫鵑看著，自己並不出來。李紈等人也是不知怎麼辦才好，又怕黛玉病中愁苦，也不敢多打攪。薛姨媽就自己提出說是去照看黛玉。眾人去問黛玉的意思，黛玉此時臥躺在睡榻上，起身看著眾人笑道：“姨媽來照看我自然是好的，只是現今寶姐姐在府裡管著，姨媽又住在府裡，那薛家可怎麼辦好了。姨媽才搬出去沒多久又回來了，外頭也不知怎麼忙亂呢。正經的等薛家哥哥回來了再說吧，我的病也不急。”說完自己撐不住想笑，捂著帕子咳了幾聲。薛姨媽和寶釵聽了，臊的要死。寶釵勉強回道：“林妹妹說的有理，但妹妹病著，我們也不放心，要不就時常來陪陪妹妹吧。平日裡說說話也能寬心不是。”黛玉點頭。寶釵見了就同李紈說自己怕不能兼顧，議事廳那就不去了。李紈等人也不敢多說，囑咐了紫鵑幾句都散了。

秋水到了林家舊宅，也是整日昏睡著，直過了大半月才有些精神。這日秋水喝了藥，躺在床上聽曲蘭說那日的事。絡兒後怕的說道：“也不知姑娘在那府中好不好，那日姑娘還不如和我們一道走呢。”曲蘭就喝了一句：“不許胡說，若不是實在沒法子能走到這一步嗎？”秋水點頭說道：“有趙嬤嬤在，小玉能處理的。你們這些日子也不好，都下去吧，我這也不用你們服侍。”曲蘭等人都不肯，秋水也就隨她們了。過了一會，有小丫頭上來說林伯有事求見。秋水點頭，絡兒就出去親自請了林伯進來，秋水這邊也是擺好了屏風的。林伯上來隔著屏風行了禮問道：“大姑娘可大安了？”秋水笑著讓曲蘭去扶林伯，回道：“好多了，快給林伯看座。”林伯自己坐了才說話：“前些日子姑娘身子不好，我也不敢上來打擾，只叫了我內子來瞧。聽她說姑娘好些了才敢上來煩擾姑娘。”秋水說道：“恩，我知道的。我聽曲蘭說了，你們將這宅子打理的很好，也不枉費爹爹信你們，對你們委以重任。”林伯忙說不敢，又問秋水可滿意，是否有什麼需要改動的。秋水搖頭說道：“以前爹爹來住時怎樣，現在也怎樣好了。我病著也不想費神，林伯只管自己拿主意。若是林伯忘了，一時不周到的話，不必回我，林叔來信時你自己回了就成。”林伯忙點頭，又說自己小兒媳婦還算伶俐，大姑娘來得匆忙，不若先將就著用用。秋水點頭，笑納了。林伯又說了一些話，才說道：“臨江公子現今在府上住著，這些日子請醫送藥的幫了不少忙。”秋水說道：“恩，臨江幫忙是他善心。但來者是客，林伯也是要尊敬些的。這宅子是林家的，林伯自己拿捏分寸就成了。”林伯應了，不一會也退下去了。絡兒又是親自送了出去。秋水就同曲蘭說道：“我既已經敲打過了，他是個聰明的，你們以後敬著些。等會他兒媳婦來了，你們多問問府上的事，抓緊熟悉起來，旁的也不用她幹活。”曲蘭點頭應了。

又過了幾日，外頭陽光正好。那媳婦叫人搬了兩盆矮子松進來，說是臨江公子怕秋水煩悶，特地送了來。秋水點頭，看了一眼外頭，笑道：“春光這麼好，辜負了就可惜了。既這麼