四位皇妃，場中數百人同時移出座位，伏跪在地──動作轉換之快、之整齊，氣氛之莊嚴、之正式，都是香雪平生僅見。

同時，那種巨大的壓力與恐懼感覺又回到香雪心裡。

香雪伏跪在包廂中，一片寂靜的環境中，她先聽到下面的會場裡一陣有節奏的腳步聲傳來，然後聽到會場裡的人齊聲高呼：“皇帝陛下日安！神佑我皇，神佑帝國！”數百人的問候聲震耳欲聾，其中既充滿敬畏，又充滿自信。

斯比亞帝國的皇帝，傳說中的萬人敵、流氓、痞子，究竟會是一個什麼樣的人？稍微這樣想一下，香雪的心跳莫名其妙的加快。

“幹嘛這麼正式？嚇唬人啊？嚇到小公主的話，朕就罰你們把她逗笑。”一個年輕，略微帶著些不耐的嗓聲響起，“眾卿請起吧！朕是過來看看大家。”

“多謝陛下！”聽到眾人這樣回答之後，香雪才敢站起身來，偷偷的抬起眼看向皇妃們身邊──但讓她意料不到的是，皇妃們身前只站著一位身穿盔甲的年輕男子，而這位男子的肩膀上，居然坐著一個不到十歲的小女孩！

黑色的頭髮，黑色的眼睛，堅毅的臉龐，冷峻的眼神，被嚇得大氣都不敢出的貴族和名士，還有四位皇妃望向他的充滿愛意的眼神，都說明他就是傳說中的斯比亞帝國的皇帝──科恩。凱達！

“父親大人好，母親大人好。”而這位令人生畏的皇帝陛下，這時正在向二樓包廂裡的親屬問好，“力克親王好，西夫塔親王好……嗯？你，別東張西望，就是你，你是誰？”

突然之間，全場的目光隨著皇帝陛下的問話，全部落在香雪身上。

“我……我……我……”與科恩。凱達四目相對，香雪幾乎暈過去，她自己都不知道是怎麼撐下來的，“我……是……銀月湖子爵……的女伴……”

“這臭小子回來了嗎？”皇帝陛下臉上有了一絲笑容，又一句話丟過來，“求婚的事情怎麼樣？”

“聽說……成功了……”

“好樣的。”皇帝哈哈一笑，從腰間取下一柄極為精緻的匕首，就這樣拋上了包廂，“美麗的小姐，你為朕帶來好訊息，這東西歸你了！”

“謝……陛下。”香雪接住匕首，整顆心都快彈出胸膛。

“各位請坐下，朕想聽聽你們的議題。”還好皇帝陛下移開了目光，“在這個大廳裡，朕只是一個旁聽者，大家可以不必在意朕，想說什麼就說什麼。”

“謝陛下！”

確定沒人注意自己的時候，香雪才回了下頭，發現剛才躲在包廂角落的年輕男子不見了，一旁的座椅上，只留下兩個可愛的布娃娃……

篇外篇　“黑暗傳說──榮歸故里”

第一次坊間聚會之後第四天，外出到神魔分界線進行“秘密軍事訓練”的遠征軍回國了。各支參戰部隊迴歸原建制，指揮部的軍官們和屬於近衛軍的一支部隊回到了聖都。各種繳獲的戰利品分門別類歸入沿線倉庫和戰馬馴養場，傷員就近分散治療，犧牲者得到正式的葬禮。因為這次立功的軍人太多，後勤部聖都分部日夜趕工，才趕製出數萬枚勳章。

在所有回到聖都的隊伍裡，有一支隊伍最引人注目，並不是因為他們最沉默，也不是因為他們穿著五花八門的盔甲，而是因為這些士兵的目光。他們的目光很複雜，上一刻才充滿了希望，但一轉眼之後，就滿是迷惘和懷疑……他們，就是此次出戰的奴隸兵軍團。

出戰之前，這些來自各個神屬帝國的奴隸就被告知，奮勇殺敵者可評定軍功，軍功共分十級，達到相應的級別，戰後就能得到封賞。而現在，他們當中幾乎所有人都有軍功在身，但現在斯比亞帝國會不會遵守承諾，誰也不知道，因為這是一支兩萬餘人的部隊，人人都有立功。在到達聖都這一天，部隊裡