壩地莊稼問科學家，“這是咋回事，鹽鹼就單單不往壩地上泛？”老科學家驚呆了，一時大張了嘴巴。他表情的變化並非因為無法回答年輕人提出的問題，而是為河父海母之地這樣遠見卓識的人而震驚。

在這片新淤地上，一位顯然沒受過高等教育，卻如此明智地選擇大壩作為村人賴以生存之本的人，肯定是個蓋世奇才。自己費了十餘年才完全弄通的科研成果，一個村人卻早在多年前便解讀了這片土地。

隨雨前來觀看壩地的河海公社社員，雖然對科學家所說的土地鹼鹽層如水一樣平，因此不會危及壩地的解釋似懂非懂，但他們卻同時看到了壩地上獨一無二的茁壯禾苗，同時記住了科學家所下的壩地永不會鹼化的結論。這對蛤蟆灣子村人來講絕非好事，科學家完成他的使命返回省城的半個月後，便發生了壩地之爭。

因為耕地的鹼化河海公社社員與油田工人發生衝突時，紅旗把那枚有著偉人頭像的銅片扔給孩子們，讓躍進將自己反鎖在胡萬勇住過的那間房子裡。

他在木格窗的右下角用斧頭砍出了一個人頭大小的孔洞，讓人從這裡為他送開水和飯食。沒人知道他在屋裡幹什麼，白天無聲無息，晚上煤油燈一直亮到深夜。為他送飯的劉氏只能透過孔洞看到他在看一大堆材料，神情專注得連喊數聲才回過頭來。他神情呆痴，劉氏看上去一如十多年前研製機器的兆富。使紅旗廢寢忘食地研讀的那一大堆資料，正是他進村時裝在口袋裡，後來又鎖進木箱扛進鴿場的東西。

對離開蛤蟆灣子的種種奇遇，包括夾雜在成千上萬的狂熱紅衛兵隊伍裡接受偉大領袖和導師、全國人民大救星接見，紅旗都覺得象夢境般的模糊，唯一真切得歷歷在目的是那位學者看自己的眼神。他是在隨齊紅霞帶領的紅衛兵衝進一所院子裡時見到老學者的。面對氣勢洶洶公然打家劫舍的青年人隊伍，老學者無力地蹲在地上，青筋裸露的脖頸已難以支撐頭顱。他將頭靠在桌腿上，絕望地看著年輕人將屋裡的東西搶劫一空。紅旗看老人的模樣酷似總將收音機貼在耳根上的孤老頭祝髮財。

在紅衛兵將屋裡所有書籍都搬到院子裡點火焚燒時，紅旗蹲下身來幫老學者正正身子，以使他能蹲得舒服些。這一完全出於同情心的舉動使老人十分感激，如同發現了一棵救命稻草般地將紅旗拉住了。

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河父海母26（43）

感覺告訴垂危的老者，也許只有這個扶正自己身體的年輕人，才會使他十多年心血免遭腐爛在磚牆裡的厄運。他用近乎哀求的目光示意紅旗蹲下身來，並用只有兩個人聽得到的嗓音告訴紅旗，他兩廂房東牆的一塊磚是活動的，那塊已被自己塗了紅墨水的磚後是個牆洞，裡面藏著他的命根子。

“今天夜裡把那些東西取走吧孩子，你不知道它對我有多重要。”老者艱難地講完這句話，警惕地掃視一下屋裡，看有沒有被別人聽見，然後便半閉了眼睛，等待死神的到來。

當天夜裡，紅旗在紅衛兵同伴們慶祝革命勝利的歌聲中悄悄溜了出來。他打著手電筒，憑藉記憶準確無誤地找到了老學者的家。老者仍蹲在地上，頭靠著桌腿，完全是白天的姿勢，卻已手腳冰冷。年輕人按照老人的指點，從西廂房那塊塗著紅墨水的磚牆裡，一摞摞取出寫滿密密麻麻小字的材料。他雖然不知道一摞摞紙上都寫了些什麼內容，老人的眼神告訴他必須將這些東西帶走。

他將材料全部放進一個口袋裡，揹著走出老者家門，沒再回紅衛兵宿營地，而是朝火車站走去。此時，他彷彿聽到了奶奶和紅霞在遠方的呼喚，回家的念頭完全佔據了年輕人的心。他雖然身無分文，但那枚有些偉人頭像的銅片幫了他的大忙，吃行一概免費。

隨城裡紅衛兵熱火朝天鬧革命的幾個月時間裡，他無時不