城裡街面上跑一天下來，坐在二葷鋪子裡一邊揉著跑細了一圈兒的小腿，一邊還不忘了叫二葷鋪子的夥計替自己炒菜的時候格外掐兩片嫩菜心兒，撩起衣裳擦乾淨了菜心兒上頭的露水，這才把那菜心兒餵給揣在懷中葫蘆裡的蟈蟈。

更有一等窮門小戶中的伶俐人兒，趁著暖花開的時節上四九城外林子裡尋了些野鴿子雛兒，在自己家裡頭房頂上拿著殘磚碎木搭個鴿子樓，就這麼養開了鴿子。

平rì裡嘴上省一口吃食喂著、身上減一件衣裳護著，再想轍尋一羽勉強調教過幾天的領頭鴿子壓著陣勢攏著群，小兩年的功夫下來，這些個野鴿子也就養成了家鴿子。

要是這玩的場面小了，十幾羽家鴿子收攏來的鴿子蛋賣給懂行識貨玩鴿子的富戶人家，運氣好了就能賺會來一家人小倆月的嚼裹。真要是玩的場面大了，百十羽鴿子配上鴿哨、大早上就能巡城般遮了半邊天。都甭管是賣鴿子蛋還是賣品相好的大鴿子，說不好一年下來家裡人就能吃喝不愁、捎帶手的還能在牆洞裡存上幾塊大洋，著實算得上是養家消遣兩不耽誤的好事兒！

可這世上從來都是話分兩頭說，事打從頭做。既然有窮門小戶圖個樂子還能捎帶手的養家。那正經養鴿子圖個樂兒的四九城人物更不在少數。

有那打從大清國的時候就在四九城中算得上富庶的人家，後花園裡拿著松柏的木頭搭起來三丈高朝南的鴿樓，出入口、活絡門，觀望臺、串鈴鐺，窗、窩，棲格、食槽。鹽土槽、滴水槽一樣不能少，都還得是四九城裡有名頭的巧匠親自動手整治出來的活兒才能入眼。

城外邊田莊裡頭上等的水澆地裡種著稗子、蕎麥，豌豆、高粱，稻、麥、玉米都還得是打從四九城裡老字號的糧食行裡買來當年的，生怕陳糧叫鴿子吃下去敗了毛sè。

鴿樓左近搭一丈寬的石臺，仔細放置些黃沙、黃泥，陳石灰、煤炭屑，碎蚌殼粉、碎骨頭末兒，任由鴿子自己覓食。（本章節由網友上傳&nb）也好讓鴿子克化那些吃下肚裡的糧食。

暑天喂綠豆、青菜，冬天配螞蚱、螻蛄焙乾捏成的葷食丸兒。專門備著的水缸裡一天換兩次玉泉山打來的新鮮泉水，夏天每天一次、冬天逢五、逢十的rì子，還得專門找人伺候著鴿子洗澡，活脫脫就是拿著這消遣怡情的玩意當了祖宗伺候！

也甭管是颳風下雨的天氣，每天早晚都有專門請來伺候鴿子的主兒掐著點兒拽響了串鈴鐺，逗引著那些個吃飽喝足、養好了jīng神的鴿子出籠活動一個時辰。等得那些個jīng心餵養的鴿子全都練得雙翅有力、戀巢認家，這才慢慢帶著那些鴿子由近及遠地放飛出去。直到那鴿子能在百里開外認巢歸家，這才算是當真把一羽鴿子調教成了能在人前露臉的玩意。身價也都像是鑽天猴兒似的直上雲霄！

擱在大清國光緒皇帝那會兒，有幾家四九城裡玩鴿子的大戶人家閒來賭鬥，把自己養著的鴿子裝在馬車裡快馬加鞭送去五百里開外，約好了三天後午時三刻放飛各家養著的鴿子，看誰家的鴿子先回巢中為勝。

原本想著，那些個鴿子要從五百里開外飛回巢中。怎麼也得花費個兩天功夫。可也就在那幾家大戶人家扎堆兒備了晚宴吃得酒酣耳熱之際，幾羽被帶到了五百里開外的鴿子卻已然各自回巢，前後也就差了那麼一盞茶的功夫。

有了這麼個能在人前誇耀的事兒託著底，四九城裡玩鴿子的大戶人家更是捧鳳凰似的，把那些上等鴿子捧在了心窩子上。彼此間要相互淘換些能配種的鴿子都得先論交情、再掏腰子。這要是能拿著一對兒上等鴿子剛下出來的鴿子蛋當了見面禮。說不準都能憑著這份厚禮在四九城裡尋一張坐地生財的金交椅！

伸著脖子嚥下去一塊涼透了的火燒，九猴兒看著茶碗裡那泡得都沒了茶sè的高沫兒茶，苦著一張臉看向