三人點點頭，他們走出山神廟。

這天晚上，一個黑影閃進房東家的住室，把坑沿上脫下的衣服一件一件遞給窗外的小個子，然後掩了房門退出門來，二人走出大門叫了崗哨，便向深山走去。

1942年秋冬季節，是新五軍最困難的日子，由於日軍的封鎖，山外的糧食、布匹、食鹽難以運來，士兵受凍捱餓，體力下降，大批士兵不辭而別，這使孫殿英傷透了腦筋。

孫殿英正在燈下生氣，參謀長趙子平走進來說：“軍座，大事不好啊！”

孫殿英頭也不抬在問：“發生了什麼事？”

趙子平點上煙抽了一口說：“部隊在減員，開小差的太多了。”

孫殿英站起來走動著說：“知道，知道。”

趙子平緊跟著說：“你只知道部隊減員，不知道減員多少！”

“到底有多少？”

“有五分之一。”

孫殿英吃了一驚：“會有那麼多？”

“可不是嘛。”

孫殿英在桌上擂了一下說：“老蔣再不管我，老子就去投日本人！”

“不敢吧？”

“怎麼不敢，老子說到辦到！”

趙子平愣住了，他心裡跳得厲害。

第二節　儲存實力

農曆十月初的一天傍晚，晚霞像火焰一般燃燒著，遮掩了半個天空。太陽就要落山了，顯出一副依依不捨的樣子。山裡的空氣清澈得像玻璃一樣，遠處籠罩著一片柔和的霧氣，地上的樹木、房屋，場上的草垛都投射出長長的影子來。

孫殿英早早吃了晚飯，走出張大娘家的大門，坐在一塊石頭上想心事，心裡盤算著，天到這般時候，也該回來啦。他站起來剛想往回走，見遠處張副官快步走來。

孫殿英慌忙打招呼：”玉中，回來啦，事情辦的怎麼樣？”

張副官環顧左右說：“此處不是說話的地方，咱們進屋再說吧。”

孫殿英制止了張副官說：“這些事情不能叫老三知道，咱們邊走邊談。”

夜幕降臨了，到處灰濛濛的，遠處的山頭上不知是誰點燃了野草，晚風吹來，整個山頭都著了，一閃一閃的，樣子很好看。

張副官抑制不住內心的激動說：“軍長，你猜猜今天見到誰啦？”

“你小子還能見到誰，肯定見到了路傳遠。”

“我見到劉副軍長啦！”

“是月亭那小舅子，他好嗎？”

“劉副軍長讓我問軍長好，他也想叫軍長過去。”

“過去可不是一件小事，我的條件他們怎樣說？”

涉縣路司令說：“土肥原部隊長答應再給咱們編兩個師。”

“現在我還要外加一個條件。”

“啥條件？”

“我要把劉月亭要回來。”

“這個事我想也好辦。”

“地盤和軍餉說了沒？”

“他們說等你去了再定點。”

“好，我決定明天去一趟。通知魏月恭的獨立團到小寨村佈防，你帶著警衛排隨我進村。”

張副官打個立正，舉手行禮說聲：“是！”

第二天，孫殿英清晨行軍，早早來到北河澗的小寨村。昨晚上他沒有睡穩，左思右想心神不寧，第二天清風吹著腦袋有些發痛。進入小寨村，村裡村外佈滿了日軍的崗哨。他們在一家門口下馬，路傳遠、劉月亭，還有莫雲漢都迎上來，齊唰唰地行著軍禮，眾口一辭地問候：“軍長好！”

孫殿英和三人一一握手，然後挽住劉月亭說：“真想死我啦！”

劉月亭被軍長一抱，竟哭出聲來。

幾個人在屋裡坐定，路傳遠首先說：“