只會完成自己分內的職責。提交了決算報告的那個人，至今仍在為稅金問題傷透腦筋。這件事不止沒有好處，甚至還要產生實際損害。冰箱裡的冰激凌要融化，地板擦也擦不完，招致稅理士先生心頭火起。儘管如此，2311是素數、341是合數這一真理，將永不褪色。

“正因為對實際生活沒有幫助，數學的秩序才會如此美妙。”我想起博士說過的話語。“即使素數的性質得到了證明，生活也因此而變得更方便，也不會讓你一夜暴富。當然，不管怎樣企圖背對世界，從結果來看，恐怕數學上的發現被應用到現實中去的例子還是很多的。有關橢圓的研究使人發現了行星的運動軌道，愛因斯坦則依據非歐幾里得幾何學提出了關於宇宙形狀的設想。就連素數，也成了暗號的來源，給戰爭當了幫兇，面目可憎。但是那並非數學的目的。惟有找出真理才是目的。”博士給予真理一詞與素數同等的重視。

“好，你在這裡畫一條直線試試。”

記不清是什麼時候了，坐在傍晚的餐桌邊，博士對我說。我在廣告背面（我們的練習本從來都是報紙夾頁廣告的背面），用長筷子代替直尺，拿起鉛筆畫出一條直線。

“對，這就是一條直線。你對直線的定義理解得很正確。但是你想想看，你畫的直線是有起點和終點的，對吧？這樣一來，它就是以最短距離連線兩點的線段。直線原本的定義不包含頂點。它必須無限延伸。但是一張紙總是存在界限的，你的體力也是有限度的，所以大家達成共識，姑且把線段當作直線，僅此而已。另外，就算用再鋒利的刀，把鉛筆削得再尖，鉛筆芯還是存在一定的粗細，因此這裡的直線就產生出幅度，也就有了面積。就是說，要在現實的紙上畫出真正的直線是不可能的。”

我無限感慨地眺望著鉛筆尖。

《博士的愛情算式》第三部分（16）

“真實的直線在哪裡？它只存在於這裡。”

博士把手按在自己胸口。這個動作和他教我虛數的時候一模一樣。

“不被物質、自然現象和感情所左右的、永遠的真理，是肉眼看不見的。數學能夠揭示並描繪它們的形象，任何東西都無法阻撓它。”

我餓著肚子一面擦地板一面惦記著平方根，對於這樣的我，博士所說的永遠正確的真理的存在是必需的。我需要一種切實的感受，認為是肉眼不可見的世界在支撐著肉眼看得見的世界。莊嚴地貫穿黑暗，既沒幅度也沒面積，無限延伸開去的一條真實的直線，正是這條直線，帶給我些許的安樂。

“睜大你那靈動的眸子！”

回想起博士的話語，我在黑暗中定睛凝視著黑暗。

“你現在馬上就到之前那個數學教授家去一趟。聽說你兒子闖禍了。詳細情形我也不清楚，總之你快去吧。這可是工會組長的命令呀！”

“曙光”裡頭的職員打電話到稅理士家來的時候，我正好買完東西回來，準備做晚飯了。哎？我兒子怎麼……沒等我細問，電話就結束通話了。

第一時間浮現我腦際的，是界外球的詛咒。它帶來的連鎖反應還沒到頭，不僅如此，這回恐怕是原以為逃過一劫的界外球又飛回來，正好砸中平方根的頭了。博士的忠告果然很正確，他說：“不能讓小孩子單獨待著。”

莫非他在吃甜甜圈的時候給卡住喉嚨，弄得快要窒息了？還是收音機插頭髮生短路，讓他觸電了？這樣那樣不著邊際的胡思亂想在我腦海裡一一閃過。我害怕得渾身顫抖，沒法跟僱主太太好好說明情況，就在稅理士先生一連串的挖苦聲中急火火地朝博士家奔去。

才不過一個月左右的時間，偏屋的樣子就變陌生了。雖然壞掉的門鈴、煞風景的傢俱、聽任荒蕪的庭院都還是以前的老樣子，可一腳才剛踏入，便感覺到渾身不對