，古印度、阿拉伯、希臘、羅馬在古代也有此病，古希臘的醫學家希波克拉底斯和伽裡諾在２０００多年前就談到過淋病。而梅毒的發現則是近幾百年的事，對其來源，則是說法不一。有的學者認為歐洲很古以來就有此病，如德國的醫史學家蘇德霍夫和１８９５年著有《梅毒史》的普洛克綏都屬於此派，據他們的看法，１５世紀的梅毒大流行不過是古代遺傳病的再發和更加普及罷了。又有一派說梅毒是哥倫布的部下從海地島帶進歐洲的新病，後來又由旅行者、士兵、探險家傳播開來的。

這個病的最初記錄，成於奧維德之手。他本來是斐迪南王和伊莎貝拉女王的侍者，１４９３年哥倫布從海地島回來時，他在巴塞羅那接觸了不少從海地島回來的航海者，而且熟知他們在美洲所得的病。他在美洲居住了１２年之後，著撰了西班牙領土的博學史，呈獻於皇帝查理五世。他說：“‘布巴斯’病和歐洲、尤其是法國所流行的膿疹（即梅毒）是同一的病……我對皇帝陛下敢確言，據最近的調查，這種傳入歐洲的新病是安提耳島常有的，和患有這種病的印第安女子發生過性茭關係的西班牙人幾乎全部傳染了。這種病是哥倫布第一次和第三次航海後，由航海者帶進歐洲的。”

如果梅毒是由哥倫布的船員輸入歐洲的，那麼當時確有傳播的便利條件。１４９３年，查理八世要求繼承那不勒斯的王位，因受拒絕，就出兵侵犯那不勒斯，１４９４年率軍入義大利，次年攻入了那不勒斯。但是不久，斐迪南王派了西班牙軍隊到那不勒斯驅逐查理八世的軍隊。西班牙軍隊中有前幾年航海到西印度群島還染有梅毒的兵士，這樣就把梅毒傳染給了那不勒斯人，再由那不勒斯人和西班牙人將此病傳入了法蘭西。

查理八世留駐那不勒斯的軍隊於１４９６年發生了兵變，被逐出了那不勒斯。這殘餘的６０００兵士，分散地返回了家鄉，於是梅毒更加擴大了傳染範圍。１４９６年，梅毒出現於法、德、瑞士、波蘭和希臘，１４９７年傳入蘇格蘭，１４９９年擴大至匈牙利和俄羅斯。在以後的１００年間，航海把梅毒傳到世界各地，例如１４９８年傳到了印度，１５０５年傳入中國，１５６９年又傳入了日本。格拉那達陷落後，被斐迪南王和伊莎貝拉女王逐出了西班牙的猶太人及其他異教徒又把梅毒帶到了非洲。這個病在全世界迅速蔓延，受了“文明人”蹂躪的西印度群島的土人，終於以這個病回敬“文明人”作為一種自然的報復。

第四章　對女子的性摧殘　一項古老的職業——賣淫8

歐洲自發現梅毒後，起初對其病原是弄不清楚的。到了１９世紀末，巴斯德證明了傳染病是由細菌而起，以後才開始了梅毒的病原菌的研究。可是直到２０世紀初，還沒有發現其病原菌，在普通的顯微鏡下也看不出，這是因為一般的細菌容易吸取染料，將細菌著色區別其周圍即可驗出，而梅毒的病原菌卻不吸收染料，所以在一般的顯微鏡下很難被發現。１９０６年，德國學者肖登、霍夫曼在柏林大學發明了一種特殊的顯微鏡檢查法，叫做“暗視野照輝法”，才檢查出了梅毒的病原菌。這些病原菌形狀極小，不停地運動，那就是所謂“無色螺旋菌”了。

性病在社會上引起很大震動。許多歐洲國家的衛生部門想透過管制妓女來控制性病的蔓延，但是由於私娼、暗娼太多，管制工作難以徹底進行。在歐洲大陸，妓女被強制註冊登記，衛生部門還有線索可查，而英、美兩國因為沒有“登記名義”上的妓女，衛生部門就無從查起。