著二哥哥下水，一個不好，自然拿他頂缸，心裡想著臉上就笑的賊兮兮的，又怕母親還有話說，也不敢在這話頭上多打轉，只張羅著要幫母親收拾傢什。

姚氏原本只當廷瓏一時心血來潮，此時見她一心一意的惦記著十分上心，就有些後悔放縱了她，偏偏又是自己答應過的，再禁了她未免朝令夕改，往後教育子女，恐言語失了分量，權衡半日想著廷瓏養在深閨，廷玉除了讀書也沒接觸過生計，這鋪子哪是想開便開得成的？只拘了廷瓏在家裡，廷玉倒不妨放手叫他試，做成了只當是歷練，做不成自然老老實實收了心在家讀書，只等歇息時，肅容對廷瓏道：“鋪子的事你出不得門，託了你哥哥便罷了，不然你爹爹知道了定要責備，連我也要受他埋怨。”廷瓏知道這已是最大的讓步，哪裡還敢有其他要求，連忙答應了，又想著自己知道的都告訴給蓮翹了，往後在家只管收銀子就好，也沒有什麼可張羅的。

姚氏見廷瓏答應了，便點點頭，等張英晚上從新宅那邊回來，一邊伺候他更衣，一邊笑盈盈的說給他知道，又不敢說是廷瓏煽動，只道上回宴客時好些客人問起家裡做的點心，便想著在城裡開個鋪子叫廷玉管著，好叫他知道些生計，免得讀書都讀呆了。張英在家事上一向隨太太安排，聽了這話卻沉吟了片刻，姚氏便勸道：“世事洞明皆學問，固然玉兒要以讀書為要，只這些生計一概不懂，待他舉了業便要自立門戶，我也不放心，不如趁著在身邊時歷練一下，只叫他不許太過分神就是了。”

張英聽了才點頭答應了，又將廷玉叫進來吩咐了一遍，叫他留心實務卻也不許放鬆了課業，他可是要時時檢查的云云。

廷玉下午得了差事心裡還存著疑惑，想著父親這一向帶著他巡查山下田產時教導他說，置百年基業只以地產、房產這些恆產最為持久，買賣經營取財於他人還要防著子弟愚鈍後世虧累，不若耕耘田畝取財於天地來的好，此時聽父親也這樣說了，話裡有叫他去歷練一番的意思，這才大大的上心起來。

第二日去方家上課，下了學便叫以然跟他下山去尋鋪面，以然好奇道：“尋的什麼鋪面？”廷玉只恐下山晚了誤事，一邊拉著他，一邊道：“先走，慢慢告訴你。”

以然正有話想要趁便和廷瓏說，廷玉這樣忙忙的來拉他便不肯走，只坐定了笑道：“你只說尋店面，總得先說好經營些什麼再去尋，所謂“東市買駿馬，西市買鞍韉，南市買轡頭，北市買長鞭”雖是詩裡頭的話，說的正是這做生意的門道，凡是經營一樣東西多扎堆在一處，你不說要開什麼買賣咱們怎麼去尋？”

廷玉見不過是叫他陪自己去相門面，他倒從詩裡尋出一堆道理來推搪，正要反唇相譏，廷瓏卻聽出些意思來，想著商場裡頭化妝品名錶多在一樓，男裝、女裝也分別陳列，更有家裝城，電器行等等都是將同類產品放在一處賣，少有獨樹一幟的，心裡隱隱綽綽的明白些，見哥哥正不服氣，便笑眯眯道：“以然哥哥家學淵源，快說說怎麼回事，就別逗著我們玩了。”

以然正拉開架子等著提點廷玉，突然聽見廷瓏說話，立時紅了臉，掉過頭去溫言道：“廷瓏妹妹不知道，但凡客商總要貨比三家才肯費鈔，所以一樣的東西大都聚在一處等人挑揀，這樣能維持下去的老號多少都有些獨到之處，買家來此處買貨也才放心。”一邊說還一邊去看廷瓏臉色，唯恐她不信服。

廷瓏聽見正驗證了心中所想，便笑著對哥哥說：“以然哥哥到底看的多些，比咱們兩個明白，哥哥就先說清楚了，叫以然哥哥給咱們拿個主意吧？”廷玉咳了一聲對著以然坐下了，廷瓏才笑眯眯看著以然道：“我哥哥要開個點心鋪子，以然哥哥看城裡什麼地方相宜？”

方老爺子下了學夾著幾個學生的習作正要轉了輪椅回後宅去歇息，聽見幾個孩子一本正經的商量著做生意