柳，方柳便請他將捐獻的銀兩換成了賑災的物資，由燕家商隊快馬加鞭送下江南。

“如此便好。”明新露神情動容，“不愧是方公子。”

這些時日，明新露蟄居武林盟，儘量避免外出，以防碰到別有用心之人。

方柳偶爾會來看望她，為她說明如今朝堂上下的形勢，還為她尋來諸如《貞觀政要》、《資治通鑑》、《孫子兵法》之類的書，其中皆附有方柳讀書時的註解，便於她理解其中的治國之策。

其實這些書，明新露主尚在閨中時便已通讀過了。

只是不似如今這般細緻。

她長在帝王家，祖父又是博古通今的右相，年幼時還曾與祖父探討書中不解之處。後來及笄成婚，聽從父皇之名招了個混不吝的駙馬，失望之餘，便又會拿起曾讀過的書反覆翻看，並且一點點教與煜兒。

書讀得愈得多，愈明白為何如今的大周朝國不是國、家不成家，愈失望於父皇兄弟驕奢淫逸不理國事。

便也愈無助。

明新露從前未曾覺得自己能做什麼。

祖父鄒相朝堂沉浮數十載，也只是延緩了朝廷官員尸位素餐的速度，除不了腐爛的根莖。身為公主，能保護好自己與孩子都是奢望，更遑論動搖父兄的想法。

夜深人靜時，她也時常心有不甘。

她何嘗不明白自己的身份優勢，既有所謂正統的皇家血脈，又能得到右相一脈鼎力支援。若是再有方柳從中相助，她取代父皇之位以後，可將朝堂因天家易主而起的動盪將至最低。

就如同聞行道繼任盟主之位一樣。

方柳想必也清楚這一點。

可她偏是個女子。

須知這世道，本就不許女子懂太多的道理。

正因如此，明新露以為當初方柳所言不過是一時的玩笑話，萬萬當不得真。直到方柳與她交流帝王之術，這才明白對方並非一時興起，而是高瞻遠矚步步籌謀，幾乎將萬事都準備妥當。

只要她敢入局，成為棋盤上的一環。

明新露曾為此心生惶恐，問道：“方公子當真覺得本宮一名女子能登大寶？”

“四公主。”方柳雙眸沉靜平和，“眼下與方某討論賑災良策的人，先是擁有治國才學、愛民之心的明新露，而後才是一名女子。”

“所謂達者為先，不拘男女。”

自縊

明新露貴為大周朝的四公主，二十多年來卻過得並不如意。

上有父兄沉迷酒池肉林，下有皇弟最長不過六歲，祖父鄒相常苦惱於堂堂大周皇室，竟無一人可堪天下大任。

而他思索苦悶時，從不曾想到過明新露。

祖父貴為當朝右相，不曾限制明新露讀書習字，也曾認真教她策論文章、誇她靈慧聰敏，勝過男子。即便如此，他卻不覺得明新露一介女子之身，習得聖賢書以後除了當作後宅無聊的消遣，還能做旁的什麼事。

如此，明新露偶爾生出的念頭，便彷彿是大逆不道之事，不能說與外人聽。

祖父亦成了外人。

可方柳卻說達者為先，告訴她不拘男女。

明新露沉思之際，方柳又淡淡說道：“四公主之慮，並非空穴來風。世道如此，公主登基比起皇子定然困難重重，若公主覺得為難……”

未盡之言，二人皆明瞭。

若覺得為難，也可扶持公主之子或宗室皇子。

“不必。”明新露神情果決，斬釘截鐵道，“方公子，本宮願奪取大周皇位，請方公子助本宮一臂之力。”

聞言，方柳倏然莞爾一笑，似月影照水，清風拂面。

“如公主所願。”

顧擇齡疑惑：“……公主