一旁的別逢青笑說：“不過是萍水相逢的人，打發走便是，還見他們做什麼？”

“別神醫也是萍水相逢的人。”方柳神色懶懶地看向他，說道，“不如你也走？”

別逢青：“……”

方柳挑眉。

別逢青垂首道：“抱歉，是我錯。”

方柳可有可無地應了一聲。

這時，顧擇齡三人走了進來。

陸超作為三人中年紀最長者，率先拱手道：“方公子，又見面了。”

顧擇齡和張園景也拱手。

“方公子。”

方柳問：“三位舉子來尋方某，所為何事？”

三人面面相覷了片刻，最後是顧擇齡主動道：“觀方公子一行人也是向北而去，想來有些官道是同路。故而顧某三人想問，方公子是否願意與我等同行？”

“同行？”方柳單刀直入，“你們是想尋求庇護？”

方柳說的如此直接，倒顯得三人像是來佔便宜的。

顧擇齡赧然。

其實他的心中還有些旁的心思，只是這心思……著實不敢為外人道。

顧擇齡雖然不說，可他的情態落入了同樣心思的別逢青眼中。別逢青偶爾看向他的眼神，有些掩飾不住的寒意。

陸超直截了當地承認：“讓方公子猜到了，如今好些地方都有禍亂，北上的路途危險，陸某三人皆是文弱書生，怕再出事故，便想著若是方公子不介意，可以一道同行。方公子請放心，我等必不會耽誤您一行人的行程，等到了離尚陽城不遠，便不會再叨擾方公子。”

張園景也說：“路上方公子若是有何吩咐，請儘管提。”

他們也知道這樣貿然上前請求同行實屬不該，可昨夜晚膳之時，魯陽縣的縣太爺跟他們透露，從這裡往尚陽城走的路途中，可不止這一處山賊。

卻原來飢苦之下，落草為寇的比比皆是。朝廷的人耽於享樂，認為這些匪徒翻不出什麼風浪，故而未曾派人協助剿匪，任他們發展。

便造成了如今百姓難過的境地。

他們三人不過赴考一趟，取不取得中還另說，若是就此沒了性命，又該如何是好？

三人思索一夜，決定打探昨日那江湖人士的住處，求個同行的資格。

如若不成，還不如回家去！

方柳聽他們說了一遭，面上神情無甚變化，倒教三人的心一沉再沉。

就在三人以為他會拒絕之時，方柳卻忽然輕笑：“也不是不行。”

陸超等人立刻露出喜悅的情緒。

顧擇齡深深鞠了一躬：“謝過方公子。”

“不必。”方柳道，“顧解元若是折在路上，我的人情找誰討去？”

這話只有他們二人懂得是何意，見其他人滿面疑惑的神情，顧擇齡耐不住紅了耳根。

得益於蕭然山莊等人的保護和震懾，他們一行人再沒有遇到意外。

轉眼便是三日後。

三名舉子剛剛經歷生死攸關，又面臨即將到來的會試，心境大有不同，一路上都在讀書、寫文章。他們吟詩作賦、批評文章之時，方柳偶爾會搭上幾句，倒讓三人對他越發刮目