山下火海。”方柳緩緩道，“當初我救你便曾說過，你我互惠而已。”

“何止互惠。”榮康粗聲粗氣道，“我與小莊主分明志向相同，是知己！”

他們都有相同的抱負，他還被方柳搭救，怎能只是簡單的利益關係？上刀山下火海之類的事，不是說說而已。

方柳便不再與他糾結這些，只說：“你善於用兵，且對邊關形勢多有了解，是時候再上戰場了。”

榮康聞言先是一愣，隨即狂喜：“如何上戰場？我原先手下的兵早已被朝廷拆得七零八散……”

方柳看向聞行道：“這事，可以問問聞大俠。”

聞行道與方柳對視。

他終於明白，方柳這是早就尋了個將才來用，好為他接下來的計劃做準備。如果不是自己的忽然出現，引起了方柳的注意和興趣，那麼榮康才是他的首要選擇。

但若是那樣，方柳原本謀劃想必要更復雜、更艱難一些。如今半路殺出一個他，就等於節省了獲取軍權的時間，直接可以跳到最後一步。

況且，依方柳讓自己去做武林盟主的意思，他的計劃中不僅有朝廷中人，更有武林中人。

難怪方柳要說，想做他唯一的刀，就要足夠鋒利。

不過無妨。

只要方柳將他放在首位，他定是方柳手中最銳的刀刃。

“聞家在朝廷中還有精兵在。”聞行道對榮康說，“如果榮將軍不嫌棄，可以赴邊關，入我聞家軍。”

榮康聽聞此言大感詫異：聞家被滿門抄斬這麼多年，聞行道手上竟然仍舊軍隊實權？這……實在不知該說是聞家軍厲害，還是聞行道厲害。

無論如何，有重歸軍中的希望，榮康便是開心的。這一輩子，如若不能戎馬一生，於他而言便毫無意義。

“去，當然去！”榮康連忙答應，隨後看向方柳，問道，“不知我是否需要換個名字？”

“不必。”方柳淡聲道，“只要最後勝了，你曾經被潑過的任何髒水，百姓都願意相信是他人捏造。”

這便是人心。

明新露在一旁聽了，若有所思。

————

於是，榮康便與方柳一行人北上。

此地離鶯州並不遠，方柳卻沒有回去，而是飛鴿傳書給石五，與歸來的暗衛、武林盟弟子等人會和，而後處理暗衛帶來的密函。

御馬而行時——

聞行道問方柳：“不回鶯州？”

方柳目視前方，神色雲淡風輕：“若此間事了，總有的是時候。”

回到雁山鎮，明新露和幼子暫且住在了武林盟，先打探訊息，再看接下來要作何舉動；榮康則悄然北上，手拿聞行道的信物加入戍邊的軍隊。

現如今在北境戍守計程車兵，早已在日積月累之下被聞行道手下的人暗中滲透。聞行道雖只在私底下現身北境，始終隱姓埋名，大部分指令都藉由明面上的將領下達，可戍邊的軍中實則已經是他的一言堂。

因此，悄無聲息送一個榮康入軍，是輕而易舉之事。

榮康離開的時候，已是深秋。而來年春天，便是下一屆武林大會開始的日子。

步入冬天之後，時光最是匆匆。

聞行道順勢將要參加武林大會的事告知了郭徵和大長老。

郭徵難得呆傻住了，仔細斟酌了半晌，才幹巴巴地問大長老：“我可有聽錯？”

大長老也木然搖首：“盟主未曾聽錯。”

郭徵上下打量了聞行道一番：“……我觀你是受人所託。然先前不是說，不會有‘那一個人’麼？”

此話還是聞行道拒絕大長老時所言，後來大長老講於了郭徵聽。

其實郭徵也不贊同