開始傾斜，慢慢地、慢慢地，如果再不停下來，她就要倒了。不管她如何抗拒，如果向後仰，企圖穩住發抖的腳跟，她都要倒在他的懷裡。

“可我以為——難道你——你不想嗎——？”她喃喃說道。

喬？派伸直腰。他實在是個身軀高大的人：那個身穿銀灰色束腰上衣、黑燈籠褲、一撇山羊鬍子掛在慍怒的笑臉上、厭惡地眯縫著眼睛的賓果老闆其實是個身軀高大的人。他搖著頭說，不。露絲嚎啕大哭起來。他又說不，不。

她流淚，她懇求，她頭昏眼花趔趄地往前撲。出了差錯，但她不理解錯在哪裡。腦子不由自主飛快地轉起來。她已經選好了冷靜、聰明的詞語，說出來大可贏回面子。但喬？派不知道她的打算，不知道她要說什麼，對她根本不在乎。

“不！”他對她毫不容情地厲聲喝道。

她一定是在他面前撲倒，一定是跪了下來。因為他突然揪住她光溜溜的肩膀，血往臉上湧，黑起臉，抓住她拼命搖晃。她被突如其來、十分猛烈地搖晃弄得前仰後合，一會兒碰著辦公桌，一會兒碰著牆壁。她的後腦勺撞到牆壁上，牙齒直打架，眼睛圓睜，卻什麼也看不見。

“不不不不。”

突然她跌到地板上，右嘴角碰到一個東西。空氣中怒氣重重。她抬頭仰望，只看見一個腦袋猶如子彈頭、瞪著發狂溼潤的眼睛、她從來沒有見過的男人。沒有燈罩的電燈泡直接擰進天花板上的螺口，離得那麼遙遠，遙遠。燈泡發出明亮炫目的光，宛如太陽照著他的後腦勺。

“但我——我以為——”她喃喃說道。

“神氣活現地走進喬？派的賓果廳，把喬？派的賓果廳玷汙；神氣活現地跑到這裡，玷汙我的房間，你有什麼話可為自己開脫的，小姐！”喬？派說著一把把她揪起，胡亂拉上她的衣服，又抓住她的肩膀，粗魯地把她往房門口推，沒有丁點兒憐香惜玉、不講究丁點兒禮貌，為什麼他對她滿不在乎！——接著，她進了走廊，她那個享有專利權的錢包隨之被扔了出來，302號房“砰”地一聲關上了。

這一切發生得那麼快。露絲摸不著頭腦。她盯著302號房門，似乎期待著房門開啟。可房門沒開。在遠處下面的大廳裡，有人開啟房門探頭張望，一見她狼狽不堪的樣子，也連忙關了那扇門。於是，就剩下露絲孤零零一個人。

她完全麻木了，不知道疼痛：只覺得下巴上有點兒針刺的感覺，被喬？派的鬼爪使大力狠狠抓過的肩膀還在悸動。為什麼他一點兒也不在乎她呢……

她像個喝醉了的女人搖搖晃晃走過走廊，一隻手緊緊抓住裙子，另一隻手笨拙地把錢包壓在腰旁。她搖搖晃晃、踉踉蹌蹌、嘟嘟囔饢像個喝醉了的女人。她就是一個喝醉了的女人。“你所說的人是什麼意思——什麼樣的人——”

要是他把她摟在懷裡，那該多好！要是他愛她，那該多好！

在安全梯的第一個平臺她突然昏眩得厲害，心想最聰明的辦法就是原地坐下。馬上坐下。她的頭隨著她無法控制的脈動打鼓，她相信那是賓果老闆的脈動，他憤怒的聲音也鑽進了她的腦袋，在她的腦袋裡亂竄，與她自己的思想攪和在一起。口裡有一潭東西往上湧——她嘔出一口鮮血——發現有一顆前面的牙齒鬆了，旁邊的門牙也在牙槽內前後搖動。

“啊，喬？派，”她低聲叫道，“親愛的耶穌基督你幹了什麼呀——”

她抽噎著摸索錢包的仿金扣，費勁開啟了錢包，往裡摸。一面嗚咽，一面要看看是否——可是不見了——她找不到——哦，在這裡，畢竟還在，摺疊得很小，有點兒皺巴巴的（因為她當時感到很尷尬，飛快地把它塞進錢包）：那張100美元的支票。一張沒有簽字的支票，如果當時她的眼睛能集中注意力看久一會兒，那上面應該有喬？派粗體