地聽著，既憐憫那些受苦受難的百姓，又為鞭長莫及表示無奈：“大家的意思我明白，如果可以，老夫也想為同縣的百姓們出這個頭，可我們靈水村的青壯有限，現在只能帶著附近幾村的鄉親操/練，實在沒有槍法嫻熟的人手再派去別處。”

聰明人很多，有人道：“反王那邊兵力已經過萬，咱們衛縣村鎮若是繼續各自為戰一片散沙，一旦反王大軍趕到，最終還是一個敗字。依我看，不如您老帶著幾位驍勇兒郎搬到縣城去住，再把全縣的青壯集中到城裡操/練，有了正經兵馬，衛縣才能威懾反王。”

“對，搬到縣城，集中兵馬！”

蕭穆：“是這個道理，本來該是知縣大人來操辦此事的，誰曾想劉大人他……”

“您別提那狗官，就算他還活著，也不會替咱們這些百姓操心，現在他死了，朝廷即便再派個肯為民出力的父母官過來也是遠水解不了近渴，您老是當仁不讓的唯一人選，還請您老快做決斷，不然反王來了，咱們全都得變成砧板上的魚肉！”

“是啊，沒時間了，您老就別謙讓了！”

一片混亂，蕭涉收到二哥的眼色，突然站到老爺子面前，瞪著那一圈陌生的面孔道：“你們說得好聽！讓我們家老老少少替你們練兵，可以，可那麼多人馬，吃什麼穿什麼又哪來的銀錢做武器？沒有這些，誰家青壯願意聽我們號令？”

十八歲的蕭家五爺，魁梧壯碩，眼睛瞪得如銅鈴，聲音洪亮如雷，把一圈人都震懵了。

這時，那些望族啊大戶啊富商啊都開口了，表示願意捐銀捐糧，甚至捐刀捐馬都行！

留得青山在不怕沒柴燒，只要能保住命，捨棄大部分家財又算什麼，反正還有田地，只要撐到天下重新太平，地裡糧食一長，銀子就又回來了。

蕭涉被這些慷慨大戶堵沒聲了，蕭延又站出來，指著天道：“就算錢糧武器都有了，我們也願意替全縣百姓出這個頭，可事後朝廷若追究下來，扣我們一定擅自占城圖謀不軌的罪狀……”

眾人齊道：“這個最不用擔心，我們會寫一張萬民請願狀，宣告蕭家乃全縣百姓共同推舉出來的護民之家，屆時有全縣百姓作證，絕不會叫朝廷冤枉了好人！”

蕭延：“口說無憑，你們先把萬民請願狀拿來，我們才能名正言順地出這個頭。()”

這事太簡單了，各地裡正立即派帶過來的隨從騎馬回去徵集百姓手印。

百姓們聽說蕭千戶願意練兵護衛全縣，豈有不支援的道理，爭搶著往請願狀上按了手印，與此同時，那些已經趁亂作惡或是生了此心的刁民，有的歇了心思，有的怕被蕭家抓住，回家收拾一番趕緊逃了，去反王那邊通風報信或許還能撈點獎賞。

蕭千戶蕭老爺子不出手則已，隨著一張張請願狀被送回蕭家，在眾人殷切的注視下，蕭穆開口了：

老二，你立刻召集附近一千青壯進城，在城內各處張貼安民告示，說我們蕭家受全縣百姓所託暫代知縣職務，對內維持法度秩序，緝拿一切為非作歹之徒，對外募兵練兵，以防任何勢力侵擾我衛縣百姓，有志青壯若願參軍，每月領一兩銀子的軍餉，無此願者蕭家並不強迫，但需安分守己不得為禍鄰里。()”

蕭縝拱手領命：“是！”

他走了，蕭穆再對兒子道：“守義，你帶上一隊人馬，隨各位慷慨之士去募集錢糧武器馬匹，此乃我們衛縣自衛的根基，還請諸位信守先前的承諾，莫叫我們蕭家發不出軍餉，募兵之舉淪為笑柄。”

眾望族大戶忙道：“您老放心，我們這就回家安排！”

蕭穆代全縣百姓謝過眾人，不等他們離去，繼續吩咐孫興海、孫緯、蕭延、蕭涉：“你們清點本村可用之人做好準備，明早一旦湊齊軍餉，立即分頭去各村鎮募兵，頭一月的