河莊木匠肆的匠工、匠娘就站在道間喊“只僱下等匠工”，連中等的都不要。

王葛肯定不死心，就走去縣邑，接連被閭里幾家私置匠肆拒絕，她再去官府的公置匠肆詢問，那裡倒是不拒頭等匠工，但匠工必須長期住在匠肆裡。

王葛徹底失望，踏上歸程。風吹透葦絮填塞的衣裳，把她的發財夢吹清醒了。

歸家的歡喜漸漸湧上，不知道院前的新道修好沒？大父母、阿父、二叔身體怎樣？阿弟長高沒有，是不是又偷偷跑到她床鋪睡，偷偷哭鼻子。

她記得前頭有個葦亭，過了葦亭就是臨水亭了。葦亭沒法過夜，只能臨時歇腳。

隨著野葦增多，當中多出一條腳力走出的羊腸小徑，她知道快到葦亭了。

“虎寶？”深草窩裡突然出來一人，裹著褥子，要不是王葛一下聽出是二叔的聲音，能把她嚇半死。

“二叔？你咋在……你、你等我好久了？”王葛眼眶一下紅了。二叔哪會無緣無故在這，肯定是算好日子來迎她。躲在深草中，是因為葦亭沒處避風。

王二郎臉都凍木了，說話不利索：“昨、我、今天剛來，剛來沒多會。快快快！”他把王葛的揹筐卸下來，把褥子塞給她，然後將自己小筐擱王葛大筐裡，背上，催促她：“走，咱快走，趕到臨水亭過夜。”

“二叔你披著，我不冷。”

“哎呀我都熱出汗來了，用不著。你快披好，別凍著。”

叔侄緊趕慢趕，總算在天黑前到了臨水亭。

次日一早就出發，王葛發現道上畜車少了很多。二叔解釋道：“聽說把一些隸臣遣到河那邊修啥更寬的道，村裡人沒一個說明白的，我也沒聽明白。”

“河那邊？”

“是啊，河那邊不還是河？咋修道？修船還差不多。”

“對了二叔，我這次在那個叫南山的地方，看到一艘好大的船。”

“嗯。”

“二叔咋不問我船有多大？”

“你都敢吹噓考上了頭等匠工，那船能大到哪去？”

叔侄倆說笑著，一時忘了冷。到了村前，王葛沒想到大父正徘徊在村口。

“大父？”她趕緊跑過去，揪住大父的衣袖：“大父你咋站這呀，多冷。”

“算著你們該到了。”

三人加快腳步，拐上東西道後，王葛一怔，寬敞新道已經修過自家門前，一時間竟不敢認了似的。不過鄉兵、隸臣太多了，她垂著頭緊貼大父、二叔走過來。

一進院，虎頭哭著扎進她懷。

“阿弟長高了。”王葛再也忍不住，哭出聲，把虎頭緊緊摟住。一手帶大的娃，時時牽腸掛肚，豈止是阿弟，這就是她的孩子啊！

《管寧傳、《毛詩故訓傳、《論語，都是晉朝兒童教育讀物。

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(本章完)