王葛壓根兒不瞧對方，說道：“大母，天越來越熱了，來回送飯確實遭罪。”

姚氏、小賈氏的心都提到嗓子眼兒，盯住君姑。

賈嫗：“那明日起就改了吧。”

娣姒二人心花怒放，互打個眼色。

黃昏歸家時，賈嫗帶著小賈氏、王葛、王禾繞到葛嫗家看了一下，靈棚就搭在院牆東側，王葛沒敢挨近看。

葛嫗家在村裡屬於最窮的，土院還是最原始的泥砌結構，當中攙著茅草；靈棚對面堆的雜物亂七八糟，都快高過牆頭了；主屋瞧不出什麼，側居遮窗的草蓆垂落，爛掉一大塊；院牆四周的地面全是雜草。

王禾偷窺到王葛在出神，悄悄退後一步，“啪”的拍她左肩一下子，閃到她右側。

王葛直接朝右回頭。

王禾“哼”一聲，又沒嚇住她，真沒意思！

因為這不是正式來弔唁，賈嫗寬慰葛嫗幾句，客氣問問有沒有需要幫忙的地方，就帶著王葛幾個離開了。

幾家歡喜幾家愁，回來後才發現王二郎也剛剛歸家。

賈嫗徹底沒愁事了，又笑又哭，捶打兒郎的肩頭，王禾難得乖巧一次，拱上前撒嬌叫著“阿父”。

小賈氏隔著兒女望向夫君，看夫君終於朝自己走過來，心下反倒欲語還羞。

誰知，王二郎掠過她，對著王葛興奮的說：“阿葛！你可給二叔掙臉了！你們不知道，鄉吏通知我可以提前回來時，那些役者有多羨慕，他們齊唰唰看我的眼神啊，嘖嘖嘖！嘖嘖嘖嘖嘖嘖嘖！”他越“嘖”越自豪，若身後有尾巴，此刻恐怕能搖上天了！

小賈氏“哼”一聲：“不沾你侄女光，你役期也快滿了！”

王二郎被她掃興，瞪過來，小賈氏可見的哆嗦下。“我、我幫娣婦盛飯去。”

王葛、王二郎隨賈嫗往主屋走，王葛說道：“幸虧二叔回來了，給大父熬藥的豬脂快沒了，二叔明日去鄉里割三升回來吧。”

王二郎一個趔趄：發生了什麼？

三升豬脂？！家裡這些年吃過的豬脂加起來夠三升嗎？

沒多會兒，賈嫗從二郎手裡扯回那貫錢，重新塞回箱底。

“一貫啊……真是一貫錢！”王二郎聞聞手中殘餘的錢味兒，暈暈乎乎的好似還在夢中。“真是鄉里賞阿葛的？”

“哪能！是賞你的！”王翁白了沒出息的二兒一眼。

王荇一直偎在大父身邊，“噗哧”一笑，躲到大父肩窩處。

王大郎側著耳朵聽，笑意也濃了幾分。

王二郎窘臉，趕緊岔開話題：“明早我就去鄉上，天黑前肯定趕回來。”

王葛：“咱還是打聽一下，看誰家明天趕車進鄉吧，那樣二叔就不用走著去了。”

“走道怕啥，我走慣了，有車我也不搭！”

賈嫗出主意：“要不我去問問張戶，他家阿倉跟著阿葛學手藝，搭他家牛車，又不拉貨，他還好意思要腳力錢？”

王葛：“大父，大母，阿父，二叔，我正要跟你們說這個事。前段時間，誰來學手藝我都教，是因為我著急用材料練手，但往後不能這樣了。村裡孩子跟著我學編織，咱是好心，可他們學個一、兩年，考不上匠童，甚至連匠員名額都爭不到時，會不會不感恩，反怨咱？”

王翁先明白過來了，囑咐賈嫗：“以後都不許在外頭吹噓阿葛的事！再有來學手藝的，不管送啥東西，咱們都不許貪。而且先跟他們說清楚，考匠童不容易，阿葛能考上也是運氣。”

他稍稍遲疑，補充句：“張家小郎是近鄰，推不開就算了，阿葛考上匠工前，不再收徒！”

王葛點頭：“大父說的對，就是這個意思。誰真心願學，自己帶著夠用的材料來，咱不