晚食過後，王翁老兩口在主屋商量事。其餘人沒啥要緊活計的，全在院裡綁竹圈，王葛白天已經把燭盤做的夠多了，現在只管篾竹條。

王大郎啥都幹不了，也不在院裡佔地方了，讓虎頭領著三房的王蓬兄妹呆在次主屋，免得在院裡跑來跑去的添亂。

次房的王禾兄妹有說有笑，王禾自從被阿父誇讚，幹啥活都格外賣力，現在再被阿菽誇，竟比所有人都乾的好、快。

小賈氏的心情正相反，王二郎伐竹扭了臂膀，他乾的慢，就緊催著她，把她煩的，只要一垂頭就斜個白眼。

另一邊，姚氏確實沒想到孃家把竹簾子昧下，這回鬧不好又得被王葛訛錢，怎麼辦？她心不在焉的望眼主屋。

王三郎碰下她：“纏錯地方了。”

姚氏煩躁的把麻繩一圈圈解開，小聲訴苦：“真不知道你這侄女隨誰，盡跟自家人計較。你說，她把不把你當叔父？為一張窗席子，讓你竄騰兩天，問過你累不？她問過一聲不？退一步說，咱就是拿了席子又咋的？給長輩不是正當的孝敬麼？這可倒好，跟我們偷她東西似的。”

王三郎心頭一暖，他竄騰兩天，路上吃風喝土，天不亮就往回趕，回來後阿父、阿母、二兄，一個接一個的數落他，沒一個問問他累不累？外姑又不知情，以為窗簾子是阿姚孝敬的，拿到手直接掛起來有啥錯？難道他得跟外姑舅說，這簾子是侄女的，必須扯下來還給侄女？那自家在外姑舅眼裡成什麼了？

姚氏：“以後啊，你別那麼實心眼。侄兒、侄女的，哼，到底隔著一層。”

王三郎正要應，發現二兄看過來，害怕新婦的抱怨被二兄聽到了，就垂低頭沒吱聲。

天色漸暗，老兩口出來了。

王翁說道：“虎寶，你先歇歇，扶你阿父出來，大父有話說。叫你們歇了麼？”老人家今日火氣一點就著，其餘停下活計的，趕緊裝的比剛才還忙碌。

王大郎出來後，王翁讓長子坐到自己旁邊，正式說事：“自阿葛考上頭等匠童，咱家確實跟以往不一樣了，能賺到錢了，這是以往想都不敢想的事。我這家翁不把話捅破嘍，你們不免嘀咕、有怨氣……二郎你要是坐不住就去村西頭夯地！”

王二郎剛想表達“沒有怨氣”的孝順話，慌忙咽回肚裡。

王翁繼續道：“各房孩子都大了，過兩年，相看的相看，備嫁妝的備嫁妝，也到了許你們攢梯己錢的時候了。這回賣竹蜻蜓、滾燈、竹扇、食盒……竹簪就不算上了，你們要是連這零碎物件也攀，呶，雜物房有的是竹棍竹片，你們也雕簪子，賣多少錢都是你等自己的本事！”

見沒人吭聲，他言歸正傳：“這回統共賺了四百九十個錢。進野山伐竹、運竹，都是二房、三房出力，給你們各分四十五個錢。”

小賈氏、姚氏從家翁提到“梯己錢”時就開始豎耳朵，這下可高興壞了。嫁過來這些年，幹活能分到錢了不說，一下還分這麼些！

可惜這股高興勁，隨之變成隔夜酸湯。

“要是沒阿葛的手藝，你們砍的竹只能當柴燒。所以長房分一百個錢。”

“長房多……多多少都是應當的。呵……應當的。”姚氏起初咋呼純屬沒走腦子，好在反應快，改了口。

王翁正好秋後算賬，他瞪住姚氏、緊接著三郎，直至把孫兒阿竹都瞪到畏縮垂首，才道：“有獎就得有罰。一張竹簾，往少了算也能賣到五十個錢，既然是婚家用上了，就折個價，算四十個錢，從你們剛才得的錢裡直接扣。”

“噝！”王三郎被姚氏狠擰一把，逼的他怯懦抬頭，又怯懦低下：“是，阿父說的是，都聽阿父的。”

完了！姚氏好不喪氣，嘩啦啦滾到她跟前的錢又嘩啦啦滾走了。

知妻莫若夫，