且說任溯之見院內仍未熄掉火，於是加把勁連敲刁斗、再喊：“聽到沒？！滅掉火！”

桓真這段時間已經瞭解亭長的犟性子，院內再沒人應答，亭長絕對會拍門。

王翁和王大郎都被驚醒，出來問：“虎寶啊，咋回事？什麼這麼吵？”

王葛趕緊先衝院外回應：“大人，聽到了！”再讓阿荇去勸大父、阿父回屋，她則託著葛罩滾燈照路，抽開閂，拉開院門一道縫。她先看清的，是寫有“臨水亭”三字的燈籠，然後是五個亭卒，全穿著吏衣，便放下心站出門口。

遠處，鐵雷鄙視鐵風：“咳，這賊盜有點弱啊！”

鐵風朝前走兩步，轉移話題：“咦？這不是王小娘子麼？”

不論亭卒提的隨風而晃的行燈，還是王葛的滾燈，亮度都很差，任溯之和她僅有過一面之緣，沒任何印象。所以一見是個半大小女娘手託燈籠出來，就更來氣：“大半夜的點火做甚？尤其這種起風天！”

王葛被他驟然的大嗓門嚇一跳，滾燈跌落，順著風滾到路對面，被一個求盜攆上，使腳懟住。

她趕忙道錯：“大人，我這就滅掉灶房火。”

再說王荇這邊，大父、阿父哪是他能勸動的。

王翁衝院門過來，王荇撥拉著小短腿跑在前，跑到王葛身旁時，別的沒聽到、沒注意，只看到滾燈滾出那麼老遠！萬一被踩壞咋整？王荇就略停那麼一下，跑到求盜前，彎腰推著滾燈往回滾。

任溯之看著王翁，正色告誡：“阿翁趕緊帶孩子回去，切記，以後起風天要儘早熄灶。”

王荇就這樣從二人中間推滾燈、過門檻、一路推回院中。

王翁給孫兒讓讓道，老人家經歷過戰亂，對官吏格外敬畏，直道：“是是是，大人說的是，今晚是為了趕點農活，以後肯定不會再犯，肯定不會再犯。我這就去熄掉灶火。”

任溯之不願看老人家被驚嚇，大手一揮，就在亭卒將走、院門將掩、王葛舒一口氣時，始終默默的桓真出聲了：“小童可是王阿弟？”

守著滾燈的王荇探脖，眨巴眨巴眼。

院門再被敞開。

“我還以為認錯了。王阿弟，山高水長，咱們又會面了。”

王荇現在是人不離滾燈，滾燈不離人，骨碌著出來。“啊！阿兄是大人身邊那個阿兄？”

王葛盯著桓真，桓真盯著滾燈，她瞬間明瞭，他看出滾燈有機巧了！

桓真自報姓氏，以還要巡邏為由，跟王荇長話短說，臉上始終帶著那麼一點“我很悽慘但我就是不說”的意思。他解下一側羊角髻的麻繩，藉機使勁撓兩下癢，把麻繩作為貼身信物留給王荇。

桓真頭髮散落搭拉的樣子，令王荇大為感動。他是覺得該回贈信物，可總不能也還給桓阿兄頭繩吧。而滾燈……還要賣給貨郎哩，就算不賣給貨郎，他也正稀罕著，確實有點捨不得送出。

到底是小孩子，心事都寫在臉上。王葛蹲下，低聲教導他：“阿荇啊，交友當有誠摯之心，誰先衡量得失，誰可就先配不上這份友情了。”

王荇羞愧，用力點頭，大大方方託舉滾燈。“桓阿兄，這燈籠可好玩了，你輕輕滾它、踢它，都不會滅哦。是我們自己做的，送給桓阿兄。”

“好，我收下。”桓真嘴比手客氣，立即拿過來。

王荇已經想通，就不再心疼，他招呼桓真附耳，悄聲說：“桓阿兄要好好保重。要是有人欺負你，要是吃不飽，就來我家吃。”

桓真這才認真打量這孩子，雖相貌平凡，遠不如他阿姊清秀，但王阿弟的眼瞳無比清澈而誠摯，當中還對映著燈籠的光華，令桓真忍不住撫摸一下這孩子的小腦袋，才離開。

閡上院門後，王翁去熄灶火，王荇把